《離開中國制造的一年》講述了一個有趣卻又充滿挫折的真實冒險故事。圣誕節(jié)剛過，美國人薩拉忽然發(fā)現(xiàn)，39件圣誕禮物中，“中國制造”的有25件；而家里的DVD、鞋、襪子、玩具、臺燈……也統(tǒng)統(tǒng)來自中國。面對此情此景，她不禁自問：如果沒有中國產(chǎn)品，美國人還能否活下去？全球化真的已經(jīng)悄悄地進入了我們的生活嗎？于是薩拉突發(fā)奇想，決定從2005年1月1日起，帶領(lǐng)全家開始嘗試一年不買中國貨，從而誕生了這本書。  　　薩拉在書的結(jié)尾說起，一個中國記者采訪他們一家，試圖尋找各種證據(jù)，證明美國人不買中國貨的日子會變得如何悲慘。相信很多中國讀者也希望從書中讀到，美國人已經(jīng)離不開中國產(chǎn)品，這對我們的自尊心將是極大的滿足。  　　的確，沒有“中國制造”的日子有很多煩惱。就像薩拉說的，以前再平常不過的購物在那一年里都變成了一種煎熬。為了給孩子買鞋子，薩拉跑遍了商場，最后只好忍痛訂購了一雙價格68美元的意大利童鞋。孩子們眼巴巴地看著“鱷魚醫(yī)生”、充氣游泳池、塑料光劍，掰著手指頭盼望這一年早點過去，他們就可以盡情地買中國玩具了……所有這些購物，都讓薩拉一家大傷腦筋。如果薩拉一家繼續(xù)堅持沒有“中國制造”的生活，可能會遇到更多的麻煩，但絕沒有到離開“中國制造”就無法生存的地步。有自尊心的中國人，大可不必在美國人生活中的“中國制造”上尋找民族自豪感。  　　為什么美國市場上到處都是中國貨呢？這是經(jīng)濟全球化的結(jié)果。全球化的理想狀態(tài)是沒有國家，只有市場的，所有的生產(chǎn)要素和商品都可以自由流動，資本和勞動力皆然。但是，我們畢竟還生活在一個個的民族國家之內(nèi)，國界是一堵無形的高墻，使得要素的流動非常困難。尤其是人的流動，更是日益受到限制。中國的勞動力便宜，美國的勞動力昂貴，按照市場經(jīng)濟的原則，美國應該“購買”更多中國的勞動力，也就是說，吸收更多的中國移民。但是，即使是美國這樣標榜“自由”的國家，對勞動力的自由流動也是百般限制的。如果勞動力不能自由流動，全球化只是開放了一半的市場經(jīng)濟。不過，只要有一半的開放，市場經(jīng)濟就如同空氣、水流，可以趁勢而入。如果中國的勞動力沒有辦法到美國，美國的資本就會到中國。如果中國的勞動力無法到美國的工廠上班，美國的工廠就會干脆搬到中國。這就是我們現(xiàn)在看到的世界經(jīng)濟：國外的資本(當然包括了美國的資本)在中國投資建廠，利用中國勞動力豐富的優(yōu)勢，制造產(chǎn)品，銷售到美國的市場。是的，美國的家庭正在享受著中國的襯衫、鞋子、玩具。但是，就在我寫這篇文章的時候，我用的是IBM的電腦、Windows的操作系統(tǒng)、Google的搜索引擎。有沒有中國的家庭愿意試驗一下一年沒有“美國制造”的生活？  　　如果一定要對“中國制造”加以評論，那么我們需要關(guān)注的并不是中國制造了多少，而是中國在制造什么。當我們對中國正在成為“世界工廠”、“世界制造業(yè)中心”的話題津津樂道的時候，不要忘記了，這固然反映出中國的競爭力在不斷提高，但也提醒我們反思，民工正拿著微薄的工資，工廠正朝河流中傾瀉著污濁的廢水，石油、鋼鐵、銅和橡膠等一系列的進口商品價格正節(jié)節(jié)拔高。這些增長的代價都意味著我們正在“補貼”富裕的美國家庭。不知道中國的讀者讀到，美國人對買一雙60多美元的童鞋感到不可思議的時候，作何感想？我們出口到美國的產(chǎn)品甚至會比在國內(nèi)銷售的產(chǎn)品更便宜，這樣的出口、這樣的制造，會給中國帶來多少利潤，多少福利？  　　薩拉的眼睛只盯著“中國制造”的標簽，但是，那些“美國制造”的產(chǎn)品里會有“中國制造”的部件，“中國制造”的產(chǎn)品會有“美國制造”的部件，因為國際貿(mào)易的格局已經(jīng)從產(chǎn)品和產(chǎn)品的貿(mào)易變成了產(chǎn)品內(nèi)部的貿(mào)易。過去典型的國際貿(mào)易是根據(jù)要素稟賦，即一個國家在哪些生產(chǎn)要素上有資源優(yōu)勢。中國的勞動力豐富，就會生產(chǎn)勞動力密集型的產(chǎn)品，比如鞋子；美國的科技發(fā)達、資本豐富，就會生產(chǎn)技術(shù)密集和資本密集的產(chǎn)品，比如飛機。中國用8億雙鞋子換美國的一架飛機，說的就是這種貿(mào)易格局。然而，產(chǎn)品內(nèi)部的貿(mào)易是說，任何一個產(chǎn)品，任何一個產(chǎn)業(yè)，都會把生產(chǎn)環(huán)節(jié)的鏈條配置到不同地方，從而得到專業(yè)化的收益。比如電腦，芯片會在美國生產(chǎn)，顯示器可能在中國臺灣生產(chǎn)，鼠標和鍵盤則在中國廣東生產(chǎn)，最后再組裝起來。過去的生產(chǎn)是在流水線上，現(xiàn)在的生產(chǎn)則更像孩子們玩的積木，拆開了是一塊塊，拼起來可以是各種各樣的“產(chǎn)品”。據(jù)說，空中客車已經(jīng)在天津濱海新區(qū)籌建一個A320客機的總裝線。如果在天津組裝出來的飛機出口到國外，這架飛機上是不是也會貼上“中國制造”的標簽呢？  　　在這個全球化的時代，在某些國人的自豪和陶醉中，真需要弄明白一個問題：“中國制造”的標簽意味著什么？  　　答案是清晰而嚴酷的：在多數(shù)情況下，它意味著初加工、低技術(shù)、廉價品、低工資、高能耗、資源型、高污染，或者說意味著什么都不是！