主題式購物中心，顧名思義，就是根據(jù)消費者的興趣、愛好、年齡、知識和教育背景以及社會角色等因素，將購物中心細分成與之相對應的主題鮮明、個性獨特的多元化消費場所。借業(yè)態(tài)及品牌組合，通過建筑設計、室內裝飾、商場服務等細節(jié)配合體現(xiàn)統(tǒng)一的主題，讓消費者形成鮮明的視覺和感覺沖擊。通過對主題的具象挖掘和營銷推廣，把商品作為“道具”，服務作為“舞臺”，環(huán)境作為“布景”，使顧客在集零售、餐飲、娛樂為一體的購物中心商業(yè)活動中享受到美好的體驗。

　　生活式購物中心通常位于密度較高的住宅區(qū)域，迎合本商圈中消費顧客對零售的需求及休閑方式的追求，具有露天開放及良好環(huán)境的特征，面積一般在1.5萬平方米至5萬平方米之間，近年來出現(xiàn)逐漸增大的趨勢。購物中心內主要有高端的全國性連鎖專賣店，或以時裝為主的百貨主力店，多業(yè)態(tài)集合，以休閑為目的，包括餐飲、娛樂、書店、影院等設施，通過環(huán)境、建筑及裝飾的風格營造出別致的休閑消費場所。

　　談起生活式購物中心，就必定會提到美國邁阿密的椰林大道購物中心。椰林大道被認為是美國第一家生活式購物中心，其場地和建筑都經(jīng)由獨特的設計以無縫融入椰林，所采取的開放式建筑結構和偏重娛樂、餐飲的商業(yè)組合也成為生活式購物中心的重要標準。

　　在設計上，規(guī)模較小的開放式建筑形式營造輕松消費氛圍，其回環(huán)式街區(qū)設計，將主力店放在端頭，吸引人流向內流動，并通過局部綠化增加情趣。緊靠購物中心的停車場也最大限度地增加了顧客的交通便利性。

　　位于美國洛杉磯的格羅夫購物中心也頗具特色。它是美國近年開發(fā)的具有典型意義的生活式購物中心，并以其杰出的設計獲得ICSC獎項。格羅夫購物中心的特點是仿造了一個美國風情小鎮(zhèn)，在這里既有裝飾著精美雕塑且相互連通的街道，又有綠色的公園、池塘和各種精巧的噴泉。它將所有租戶的店面都強制劃分為二至三層,這樣所有租戶都擁有了一層的面向開放街道的門面,充分體現(xiàn)了開放式街區(qū)的特征。

　　如拉斯維加斯的凱撒宮古羅馬購物中心，就重現(xiàn)了古羅馬城市的景觀。它以古羅馬集市的繁華街景為題材，購物中心鋪著大理石地板，有白色羅馬列柱、拱廊以及各式雕塑。在集市大門和各入口處，每小時還有凱撒大帝與其他古羅馬士兵行軍通過，使人感覺仿佛身臨古羅馬的街市。高端的體驗環(huán)境為購物中心創(chuàng)造出靚麗的營業(yè)額，該購物中心每平方米的營業(yè)額遠高于一般購物中心。這表明體驗對于消費者和企業(yè)都具有巨大的價值。

　　除了建造仿古建筑主題，也有商場將原本古舊的建筑與現(xiàn)代購物理念相結合，打造出別具一格的購物中心，如澳大利亞墨爾本的墨爾本中央購物中心。墨爾本購物中心最為人津津樂道的，無疑當屬中庭位置的墨爾本子彈廠舊址塔樓了，這座歷史建筑作為購物中心的一部分，承擔著零售、餐飲的商業(yè)功能。子彈廠老建筑是一道景觀，從購物中心地下2層開始，直到地上5層，都圍繞這棟樓中樓展開，消費者圍繞中庭周邊，在任何一個樓層購物、休憩時都可以完整領略這棟老建筑的風采。

　　而東京的維納斯城堡則打出了“女性”牌。維納斯城堡在封閉的場館內真實再現(xiàn)了17、18世紀的歐洲街道，其主題鎖定在“女士的主題公園”，這里的大部分商家基本上是以經(jīng)營女性消費品為主。為了強化“女士的主題公園”主題元素，維納斯城堡購物中心選擇了羅馬神話中“愛與美的女神”維納斯作為其主題展現(xiàn)元素。