談及纏足方法及維護、小腳的樣式、地域特點、弓鞋的制作及樣式，還有纏足后的步態(tài)、舞姿及整體形象，進(jìn)而發(fā)展到詩詞、戲曲、小說的藝術(shù)化的形象描述，甚至還有雕塑和瓷塑。這在鞋類史上可以說是獨一無二的。

　　可以說，世上只有三寸金蓮，才把鞋的功用發(fā)展到了極至。這其中包括性功用(閨房情趣)、審美功用(金蓮有所謂"三貴"、“四美”、“五式”、“九品”、“十六景”)、舞臺表演功用(三寸金蓮長期以來都是舞臺上的重要表現(xiàn)內(nèi)容)、珍藏功用(精美的弓彎繡鞋不僅在現(xiàn)代，就是在當(dāng)時也為人們喜好和收藏)、娛樂功用(金蓮小鞋可作為投壺用品及鞋杯)等等。(說到鞋杯，現(xiàn)在的人好像不大理解，其實，制作精美的金蓮小鞋已經(jīng)不是一般意義上的鞋子，而是已經(jīng)衍化成為一種絢爛奪目的精美藝術(shù)品了，所以它之被人們欣賞、把玩，就是很自然的事了。)

　　不僅如此，三寸金蓮可以說是對女性進(jìn)行了重新的塑造。在過去很長一段歷史時期內(nèi)，三寸金蓮促成了這樣一種觀念：女子(特別是大家女子)必纏足。纏了足，才更像一個女人，不纏足的女人，不但顯得粗蠢無比，而且也說明了她的社會地位低下。擁有一雙纖小周正的金蓮乃是大家風(fēng)范所必備，腳裹得不夠標(biāo)準(zhǔn)，在眾人面前，尤其是較為莊重的集會，不待人言，也會自慚形穢。那其中的道理，是無庸置言的。

　　三寸金蓮的性別色彩特別濃厚：尖尖翹翹、細(xì)瘦如錐的弓鞋(通常還要繡上各種花樣圖案)是女性特有之物;裹有一雙“纖妙說應(yīng)難”的小腳兒，更是非女性莫屬，非男性可以輕易偽裝者。也是男扮女裝無法逾越的鴻溝。所以，三寸金蓮自然就成了性別特征。這也是民俗文化中特有的現(xiàn)象。