今天占據(jù)人們腦海并廣受青睞的中式婚禮禮服恐怕僅有彩繡龍鳳的大紅吉服、大紅蓋頭，以及清代以后女著旗袍男著馬褂的式樣。可是探尋華夏婚禮和婚服的源頭，并上溯至三千多年前的周代時(shí)，才發(fā)現(xiàn)最初婚禮服的顏色是玄黑色和纁紅色，而大紅婚服實(shí)際到了明代才有明確的定制。服飾只是婚禮儀式發(fā)生的巨大變化中較小的一部分顏色是心態(tài)的反應(yīng)，從婚服的變化也可以看出華夏婚禮風(fēng)貌乃至整個(gè)文化風(fēng)貌的演變。

　　周制婚服

　　《儀禮》所述的整個(gè)過程其實(shí)包含兩個(gè)不同的階段。在昏禮舉行之日前，新夫家當(dāng)以媒拜會(huì)新婦父親。媒著玄端服。

　　昏禮當(dāng)日，新夫著爵弁服迎娶新婦，新婦由姆(即教導(dǎo)新婦的年長婦女)陪同，并兩名隨嫁女子到達(dá)夫家。

　　新夫頭戴爵弁形似無毓之冕;上衣玄色(青黑)象征天，下裳纁色(淺紅)象征地，有黑色緣邊，喻陰陽調(diào)和。蔽膝隨裳，棕紅色。大帶黑色。鞋履為赤舃，即紅色復(fù)底鞋。

　　新婦戴著與真發(fā)混同梳編的裝飾假發(fā)。婚服形制與男子同，惟服色有別，上衣下裳均為黑色，取“專一”之意。蔽膝、鞋履、大帶隨裳色，亦為黑色。另外從陰陽五行思想考慮，由于黑色屬陰，故而在裳下緣紅色邊，以注入陽氣而致平衡。

　　姆以黑色絲帶和發(fā)笄束發(fā)，身著生絲所制黑色衣裳。蔽膝、鞋履和大帶色黑。

　　隨嫁者亦為黑絲衣裳，披繡有黑白相間的黼紋的披肩。

　　新婦上車時(shí)由姆為其披上由黑色素紗罩衣以防風(fēng)塵，此衣名“景”。

　　昏禮中使者、侍者均著玄端服，包括玄冠、玄衣、玄色或者黃色裳、黑舃。{page_break}

　　唐制婚服

　　士假絳公服親迎，因此有人認(rèn)為這是紅色婚服的起源。公服又稱“從省服”，是指在一般場合穿著但又并非燕居家中所著的日常服裝(可參看服裝專題-官服)。公服具有一定的禮制功能例如在婚禮中穿著，但又不及朝服(又稱“具服”)所服用的場合來得正式。公服包括冠、幘和簪導(dǎo)、絳紗中單、白裙衫、革帶、方心、襪、鞶囊、雙佩和烏皮履等。

　　女服“花釵青質(zhì)連裳，青衣革帶韈履(同裳色。夫有官者則從其夫之品服)”，頭上的佩飾為金銀飾以琉璃等的鈿釵，鈿釵有著品級(jí)的含義。

　　自漢代以來漢族女子禮服多為深衣制，因上衣下裳屬連隱喻女子“德貴專一”，如唐代士女的嫁衣“青質(zhì)連裳”指的是青色的深衣。然而盛唐時(shí)襦裙大盛，以沈從文先生為代表的一些學(xué)者持“唐代士女嫁衣系分裁制”的觀點(diǎn)。而此處“嫁衣”又主要指“鈿釵禮衣”的爭論。唐代禮書，如《通典》《會(huì)要》《舊唐書·輿服制》《新唐書·車服制》《開元禮》等中記載：“鈿釵禮衣者，內(nèi)命婦常參、外命婦朝參、辭見、禮會(huì)之服也。制同翟衣，加雙佩、一品九鈿，二品八鈿，三品七鈿，四品六鈿，五品五鈿。”有人認(rèn)為翟衣系深衣制，既然“制同翟衣”則鈿釵禮衣也是深衣制目前主流觀點(diǎn)認(rèn)同沈從文先生的觀點(diǎn)。

　　宋代婚服

　　三舍生及品官子孫可假穿九品幞頭公服，其余庶人著皂衫衣、折上巾;新婦從風(fēng)可假鳳冠霞帔，婚服大約是青色。

　　明制婚服

　　士婚，若穿深衣，婦則對(duì)應(yīng)地服真紅褙子、紅羅裙，假鬢花鈿;婿也可假穿九品官服——青綠色，文官補(bǔ)子為鵪鶉，武官補(bǔ)子為海馬。婦則按與婿相同的品級(jí)佩戴相應(yīng)鳳冠霞帔或花釵，真紅大袖衣或圓領(lǐng)女蟒服、大紅褶裙。

　　以上服飾都對(duì)應(yīng)一定的品級(jí)，士庶百姓婚服相比要簡樸得多。