這是美國品牌首次獲得北美四大職業(yè)聯(lián)盟的官方球衣合同，對于挽救本土業(yè)績而言，其意義并不簡單。

　　Under Armour提前在北美職業(yè)聯(lián)盟“登堂入室”的愿望破滅了。

　　原定于2019賽季，美國品牌將與美國棒球大聯(lián)盟MLB提前一年開始執(zhí)行球衣贊助合同，這是Under Armour第一次以官方身份進(jìn)入北美四大聯(lián)盟。不過，4月17日，MLB宣稱計劃有變，雙方的合作起始時間將推遲至2020年——這是協(xié)議最初的時間表。

　　對此，MLB并未對外解釋計劃推遲的具體原因。Under Armour的發(fā)言人亦表示，“目前我們沒有任何可以公布的消息?！?/p>

　　北美四大職業(yè)聯(lián)盟的球衣贊助權(quán)，被認(rèn)為是各大運動品牌的必爭之地。在NBA市場的競爭中敗于耐克后，2016年10月，Under Armour終于迎來與美國職業(yè)體育聯(lián)盟的合作項目。

　　根據(jù)最初的協(xié)議，Under Armour從2020年開始成為MLB的官方球衣供應(yīng)商。這是該品牌首次獲得北美四大體育聯(lián)盟的贊助合同，為期10年，具體的合同數(shù)字不得而知。除了帽子仍由New Era提供之外，所有場上服裝都將由Under Armour包攬。

　　值得注意的是，這份新合同規(guī)定，運動品牌贊助商的標(biāo)志從球衣的袖子轉(zhuǎn)移至胸口正前方，曝光度將獲得較大提升。

　　與此同時，Under Armour負(fù)責(zé)為30支球隊設(shè)計和生產(chǎn)球衣，銷售業(yè)務(wù)則交由合作方體育零售商Fanatics負(fù)責(zé)。如此一來，兩家公司共同分?jǐn)偤霞s成本和授權(quán)銷售營收。

　　當(dāng)前，MLB的裝備合同由耐克和Majestic共同持有，雙方的合約將在2019年到期。其中，Majestic的簽約時間是2005年，是聯(lián)盟的獨家球衣贊助商。耐克則從2009年開始為MLB提供運動內(nèi)衣，選手們領(lǐng)口露出的對勾是耐克在這項賽事中為數(shù)不多的品牌露出。最新達(dá)成的協(xié)議，將終結(jié)聯(lián)盟與耐克、Majestic的多年合作關(guān)系。

　　2017年9月，對于Under Armour而言，一個利好消息出現(xiàn)。Fanatics花費2.25億美元收購VF Corporation旗下的體育授權(quán)集團(tuán)，后者擁有MLB現(xiàn)球衣贊助商Majestic。

　　這一交易達(dá)成后，MLB經(jīng)過協(xié)調(diào)決定，Under Armour的球衣從2020年提前至2019年開始執(zhí)行——但從現(xiàn)在看來，美國品牌白高興了。

　　Under Armour自然希望盡早征戰(zhàn)棒球場。最新季度財報顯示，Under Armour在北美本土市場的銷售額同比下降4%，這一核心市場占據(jù)總銷售額的比例高達(dá)77%。走進(jìn)北美職業(yè)聯(lián)盟的核心領(lǐng)域，無疑是品牌自救的重要營銷手段。

　　與此同時，MLB的商業(yè)價值可觀。

　　據(jù)《福布斯》在4月初發(fā)布的數(shù)據(jù)，MLB聯(lián)盟在過去一年估值上漲7個百分點有余。以2016賽季為例，聯(lián)盟的贊助收入達(dá)到8億美元，在四大聯(lián)盟僅次于NFL。受益于持續(xù)升溫的電視轉(zhuǎn)播和商業(yè)收入，MLB的老板們可謂坐擁金山。

　　其中，紐約揚基隊的市值達(dá)到40億美元，連續(xù)21年登頂MLB榜單——《福布斯》表示，目前全球僅有兩家職業(yè)俱樂部的市值達(dá)40億美元，另一支是美國職業(yè)橄欖球聯(lián)盟NFL的達(dá)拉斯牛仔隊。

　　除了Under Armour希望從MLB球衣合同中獲得營銷收益，聯(lián)盟同樣有意通過放棄舊合同的老牌供應(yīng)商Majestic，來提升自身的年輕化形象。

　　美國媒體Sports Business Journal 在2017年發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，MLB球迷的平均年齡是57歲，“冠絕”四大聯(lián)盟——NFL球迷的平均年齡為50歲，NHL和NBA分別為49歲和42歲。

　　“聯(lián)盟一直都在嘗試著年輕化，來增長他們的球迷基礎(chǔ)，”巴爾的摩金鶯隊的前副主席布萊特曼(Brightman)說道，“對于千禧一代來說，Under Armour有著相當(dāng)年輕的形象，而像之前的贊助商Majestic就沒有那么高的品牌認(rèn)知度了?！?/p>

　　不過，依照當(dāng)前的情況看，Under Armour與MLB的合作仍要再等一年。目前，北美四大聯(lián)盟中，運動巨頭耐克掌控著NBA和NFL的球衣合同，阿迪達(dá)斯擁有NHL的球衣贊助權(quán)益。