為什么中國會流行裹腳呢?大致有兩個原因，一是統(tǒng)治者的意志對天下百姓的影響，另外就是文化人欣賞和贊美。裹腳就起源，就與統(tǒng)治者相關(guān)。據(jù)說裹腳是起源于那位吟唱“春花秋月何時了”的南唐后主李煜，他的嬪妃們用布把腳纏成新月形，在用黃金做成的蓮花上跳舞，李后主認(rèn)為這是至美，于是后宮中就開始纏足，后來又流傳到民間。只要皇帝喜歡什么，民間一定會流行什么，唐代的皇帝喜好道教文化，唐玄宗甚至號稱自己是道教皇帝，所以，道教在唐朝達(dá)到了發(fā)展的顛峰，乾隆皇帝酷愛書法，所有推動了書法的發(fā)展，李后主喜歡小足女人，所有就流行了裹腳。關(guān)于裹腳的起源，還有幾個說法，有說是起于南朝齊廢帝妃潘玉奴，有說是起于唐末，有說是起與隋煬帝等等，但是無一例外地都與統(tǒng)治者們發(fā)生了關(guān)系，這也說明了這個原因。

　　三寸金蓮按式樣有：高筒金蓮、低幫金蓮、翹頭金蓮、平頭金蓮。按種類分有：皮金蓮，下雨天穿雨鞋，室內(nèi)外穿套鞋，生日做壽穿壽鞋、祭鞋、吉祥鞋，戴孝穿孝鞋，拖鞋等。按季節(jié)分有：棉金蓮、夾金蓮、涼鞋。按鞋飾分有：繡花金蓮及素色金蓮兩種。按鞋底分有：平底金蓮、弓形底金蓮、高跟金蓮。按款式及走路姿勢分有：并蒂金蓮、并頭金蓮，釵頭金蓮、單葉金蓮、紅菱金蓮、碧臺金蓮，鵝頭金蓮、棉邊金蓮等。

　　三寸金蓮上的圖案是中國民族傳統(tǒng)圖案，有牡丹等花草，有魚、蟲、鳥、人物、福祿壽、銅錢、龍、鳳、暗八仙、石榴、壽桃、荷花、藕，蓮藕等等。一雙金蓮上的五彩圖案本身是對鞋主人的祝愿和鞋主人的夢想，一雙金蓮?fù)瑫r亦代表著其主人的身份等級。一般年輕女子著紅色等鮮艷多彩的金蓮，老年婦女著黑色及深色金蓮。

　　古代女人一生與“三寸金蓮”緊緊相連，其繡鞋的好壞也會直接影響女人的命運。如媒婆在介紹婚配時以三寸金蓮為依據(jù)，婚后生活也以三寸金蓮為基礎(chǔ)，由此，藏家也可從這些紋飾中判斷其價值。比如，牡丹花意含榮華富貴，多為年輕女子喜愛;蝙蝠捧壽寓意多福多壽，以老年婦女穿用居多。在“金蓮”中繡有“虎”和“馬”的圖案，取的是“駙馬”之意;而繡有“魚”形的圖案，則寓意為“年年有余”;“蓮藕”和“小孩”則預(yù)示“連生貴子”;更有“猴子騎在馬背上”意為“馬上封侯”;“龍和鳳”意為“龍鳳呈祥”;“公雞”意為“升官發(fā)財”等等。{page_break}

　　除了統(tǒng)治者的意志之外，那就是文人對社會風(fēng)俗的影響。古代婦女很注重頭飾，然后就腳了，成語“品頭論足”、“品頭題足”都有議論婦女的容貌體態(tài)的含義，頭和足，成為文化人眼里女性美的一個重要標(biāo)準(zhǔn)。文化人有很多對小腳的贊美之詞，什么“金蓮”、“三寸金蓮”、“香鉤”等等，都是文化人賦予小腳的贊美之詞，蘇東坡《菩薩蠻》詠足詞云“纖妙說應(yīng)難，須從掌上看”，甚至還制定出了小腳美的七個標(biāo)準(zhǔn)：瘦、小、 尖、 彎、 香、 軟、 正，又總結(jié)出了小腳的“七美”：形、質(zhì)、資、神、肥、軟、秀，真是博大精深。

三寸金蓮藝術(shù)品

　　“三寸金蓮”的款式隨著時間、地域以及南北文化差異的不同而不同。藏家可從繡花鞋的款式來判斷其年代。一般來說，唐代的“三寸金蓮”多為平底，宋代的多高底，明末清初時，繡花鞋也出現(xiàn)過個別的高跟，但大多是坡跟和1厘米左右的后跟。

　　小小的“三寸金蓮”是中國勞動婦女創(chuàng)造的一筆財富，其中浸透了中國古代婦女的血淚，也是中國鞋文化發(fā)展的歷史見證。