今年8月底，蘇州思必馳信息科技有限公司（下稱“思必馳”）披露完成數(shù)億元人民幣的新一輪pre-IPO融資，老股東元禾控股繼續(xù)跟投。這距上一輪4.1億元E輪融資的完成不過四月有余。

頻頻融資背后，是這家AI語音獨(dú)角獸資本步伐的加速。

“我們在積極準(zhǔn)備上市?！彼急伛Y董事長、CEO高始興接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者采訪時介紹，公司將AI行業(yè)發(fā)展的窗口期，上市準(zhǔn)備工作已全面啟動。

高始興已在人工智能領(lǐng)域深耕十余年，他和團(tuán)隊(duì)經(jīng)歷過AI行業(yè)萌芽期的寂寥、體驗(yàn)了智能音箱賽道爆發(fā)的喧囂。

在這位人工智能領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)老兵看來，以萬物智能互聯(lián)為表現(xiàn)的物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)剛剛踏入上升期，市場競爭將能持續(xù)推動產(chǎn)業(yè)發(fā)展：“現(xiàn)在如果沒有競爭是玩不轉(zhuǎn)的。有越多的玩家越好，可以共同來教育市場、帶動產(chǎn)業(yè)鏈?！?/p>

蟄伏十年

思必馳在2007年成立于英國劍橋高新區(qū)，這里是由劍橋大學(xué)作為后盾的科技企業(yè)聚集地。

小試牛刀后，思必馳的三位聯(lián)合創(chuàng)始人高始興、俞凱、林遠(yuǎn)東回到中國蘇州工業(yè)園區(qū)。當(dāng)時國內(nèi)AI領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司屈指可數(shù)，思必馳首先將目標(biāo)市場鎖定在口語評測領(lǐng)域。

思必馳最早的投資來自聯(lián)想之星、啟迪創(chuàng)投，當(dāng)時思必馳還是一家專注教育業(yè)務(wù)的AI語音公司。后續(xù)到2014年，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)將口語事業(yè)部剝離，由林遠(yuǎn)東領(lǐng)銜成立馳聲科技。以此為始點(diǎn)，思必馳全面轉(zhuǎn)型物聯(lián)網(wǎng)。

二次創(chuàng)業(yè)的思必馳專注于智能終端領(lǐng)域，為智能車載、智能家居、智能玩具/機(jī)器人、智能穿戴、智能手機(jī)等物聯(lián)網(wǎng)終端市場打造自然語言交互技術(shù)方案。到亞馬遜Echo稱霸智能音箱市場、中國智能音箱行業(yè)進(jìn)入“百箱大戰(zhàn)”時，思必馳在智能音箱領(lǐng)域的市場占比已經(jīng)遙遙領(lǐng)先，以智能語音交互技術(shù)見長的思必馳已基本實(shí)現(xiàn)盈虧平衡。

多應(yīng)用場景的滲透，也標(biāo)志著思必馳告別了創(chuàng)立之初“拿錘子找釘子”的無奈。繼萬物智能引爆智能語音市場后，思必馳在智能終端領(lǐng)域已經(jīng)覆蓋了智能白電黑電、智能穿戴、智能車載等眾多場景，如今國內(nèi)市場已經(jīng)有上億臺物聯(lián)網(wǎng)終端是“AISpeech inside”。

物聯(lián)網(wǎng)具備廣闊前景。據(jù)工信部數(shù)據(jù)，截至今年2月底，三大運(yùn)營商的窩蜂物聯(lián)網(wǎng)用戶規(guī)模為10.4億戶，預(yù)計(jì)2020年底全國移動物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)達(dá)到12億。作為智慧生活伴侶的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，不僅走進(jìn)了千家萬戶，也駐進(jìn)了用戶心里。

All in物聯(lián)網(wǎng)

今年新冠肺炎疫情期間，思必馳開發(fā)的疫情防控機(jī)器人在江蘇、山東、重慶、湖北、北京等地區(qū)的百余個地市上崗。一方面支持基層社區(qū)單位進(jìn)行疫情篩查、信息通知、居民回放和重點(diǎn)追蹤等工作，另一方面還形成大數(shù)據(jù)報表提供給政府部門作為疫情防控的決策依據(jù)。

新冠肺炎疫情讓政府部門意識到網(wǎng)格化管理在應(yīng)對突發(fā)事件中的局限性，前述數(shù)字助理類產(chǎn)品成為非常時期解決方案之一；長期來看，政府部門有望通過AI進(jìn)一步提升治理效率和透明度，該領(lǐng)域?qū)㈦S著新基建的推進(jìn)釋放出大量項(xiàng)目。

如今思必馳的兩大核心業(yè)務(wù)包括為物聯(lián)網(wǎng)智能終端、智能汽車等客戶提供軟硬一體化的全鏈路語音交互解決方案，以及為金融、政務(wù)、醫(yī)療等行業(yè)提供以對話式AI為主的“數(shù)字智能助理”解決方案。

根據(jù)Gartner的預(yù)測，2020年全球企業(yè)和汽車物聯(lián)網(wǎng)終端設(shè)備數(shù)量將比2019年增加21%；全球終端電子產(chǎn)品的收入到2020年將達(dá)到3890億美元，其中大中華地區(qū)的規(guī)模將達(dá)到910億美元。

值得注意的是，融資不斷的思必馳也在作為投資方支持人工智能和智能交互領(lǐng)域的初創(chuàng)企業(yè)成長。截至今年8月底，思必馳與元禾母基金元禾控股母基金投資管理平臺元禾辰坤聯(lián)合發(fā)起的產(chǎn)業(yè)投資基金馳星創(chuàng)投，入駐蘇州東沙湖基金小鎮(zhèn)，并已經(jīng)投資了27家生態(tài)企業(yè)，與產(chǎn)業(yè)生態(tài)內(nèi)的關(guān)鍵企業(yè)形成業(yè)務(wù)和資本的雙重紐帶。

“沉得住氣，未來價值會慢慢地浮現(xiàn)出來。這是我們創(chuàng)業(yè)的理念，也是做基金的理念。”高始興看到，“這些投資已經(jīng)逐漸和思必馳形成協(xié)同，而且將來的協(xié)同會越來越強(qiáng)。”