New Balance如何突出丟名+山寨重圍?
被譽(yù)為“總統(tǒng)慢跑鞋”的New Balance壞運(yùn)氣接二連三!因?yàn)榫驮谇皫滋?,繼紐巴倫之后,它又丟掉了新百倫這個(gè)中文名。
日前,廣東省高級人民法院(以下簡稱“廣東高院”)對“新百倫”商標(biāo)糾紛案作出二審判決,法院判令新百倫公司立即停止侵害自然人周樂倫“百倫”、“新百倫”注冊商標(biāo)權(quán),并賠償周樂倫500萬元。
十年之爭 新百倫成國貨
這場商標(biāo)權(quán)糾紛案已經(jīng)持續(xù)了10年。據(jù)悉,廣東鞋企老板周樂倫是“新百倫”注冊商標(biāo)專用權(quán)人,他在2004年4月從他人手中轉(zhuǎn)讓獲得“百倫”商標(biāo),并于同年6月申請注冊“新百倫”商標(biāo),于2008年1月獲準(zhǔn)注冊。
而被稱為“慢跑鞋之王”的New Balance公司先后在中國獲得“N”、“NB”注冊商標(biāo),并于2003年4月獲得“NEW BALANCE”注冊商標(biāo)。根據(jù)中國商標(biāo)網(wǎng)信息,該公司在2006年9月提交申請的“新百倫”商標(biāo)則處于無效宣告中。但隨后,New Balance公司選擇使用“新百倫”的中文名進(jìn)行宣傳和營銷,并使用了“新百倫New Balance”標(biāo)識。
于是,在2013年7月,周樂倫以新百倫公司侵害了其“新百倫”注冊商標(biāo)權(quán)為由,請求法院判令后者立即停止侵權(quán)行為,并要求賠償經(jīng)濟(jì)損失9800萬元。而最終,這一訴求得到了支持。2015年4月,廣州市中級人民法院作出一審判決,判令New Balance公司立即停止侵害周樂倫涉案商標(biāo)權(quán)的行為,賠償周樂倫9800萬元。
New Balance公司不服一審判決,向廣東高院提起上訴。日前,二審結(jié)果出爐,判決認(rèn)為周樂倫涉案注冊商標(biāo)至今合法有效,但將賠償金額大幅下調(diào)至500萬元。這意味著New Balance丟掉了其曾鉚足勁兒營銷的中文名,新百倫也由人們熟知的洋品牌回歸本土品牌。被譽(yù)為“總統(tǒng)慢跑鞋”的New Balance接下來咋跑?記者撥打其官網(wǎng)電話,一直無人接聽。
兩次丟名 先下手才為強(qiáng)
這已經(jīng)是New Balance第二次丟了中文名。早在上世紀(jì)90年代,New Balance首次進(jìn)入中國市場,為了入鄉(xiāng)隨俗,就使用了中文譯名“紐巴倫”。品牌LOGO是一個(gè)大N的紐巴倫迅速在國內(nèi)流行起來。
但不幸的是,就在形勢大好之時(shí),New Balance遭到了沉重打擊,廣東陽江的生產(chǎn)廠商私自擴(kuò)大產(chǎn)量,降價(jià)銷售。美國總部發(fā)現(xiàn)后要求違約廠家停產(chǎn),但更糟的是,“紐巴倫”中文商標(biāo)已被陽江友聯(lián)鞋業(yè)公司搶注。
大幅度降價(jià)和普及后,曾被視為品牌聲明的產(chǎn)品質(zhì)量被忽視,滿大街的紐巴倫不再是彰顯品位的大牌。可以說,New Balance在中國的努力毀于一旦。于是在1998年至2002年間,因?yàn)榇砩堂?、商?biāo)糾紛,New Balance退出了中國市場。
到2003年,New Balance通過代理制重新進(jìn)入中國市場。2006年新百倫公司成立,主要負(fù)責(zé)在中國銷售New Balance運(yùn)動鞋系列產(chǎn)品,并很快占領(lǐng)了相當(dāng)份額的跑鞋市場。期間,為適應(yīng)中國市場文化,該公司選擇了使用“新百倫”的中文名進(jìn)行宣傳和營銷,在其宣傳產(chǎn)品的廣告中使用“新百倫NewBalance”標(biāo)識。接下來,就有了第二次漫長的“丟名史”?!癗字軍團(tuán) 全方位堵截NB
盡管,這個(gè)商標(biāo)糾紛案已經(jīng)分出了子丑寅卯,但對New Balance的影響卻遠(yuǎn)未終結(jié)。“買鞋的時(shí)候,光沖著‘N’了,根本就不知道是哪家公司生產(chǎn)的,更別說商標(biāo)了!”準(zhǔn)備夜跑的小李上月剛買了雙New Balance慢跑鞋,但到底是哪個(gè)N卻傻傻分不清楚。記者采訪的不少市民也和小李有同感,滿大街的NB鞋,根本不知道誰真誰假。
New Balance正遭遇著“N字軍團(tuán)”全方位、立體式的堵截。據(jù)報(bào)道,2014年時(shí),北京多個(gè)大型購物中心都出現(xiàn)過New Balance特賣花車的身影,花車商品在發(fā)票、鞋盒等方面與正品均有區(qū)別。媒體也曾報(bào)道過此類現(xiàn)象,名為“新百倫領(lǐng)跑”的門店促銷展架上赫然寫著“新百倫,領(lǐng)跑全場8折”,明顯就是在“抱大腿”。
記者了解到,鞋上都是N,與New Balance就像孿生兄弟的品牌有好幾個(gè)。一個(gè)是紐巴倫,就是2003年前中國地區(qū)New Balance的代理商名字,淘寶上有多個(gè)賣家在兜售紐巴倫運(yùn)動鞋,其工作人員還直接稱,“紐巴倫新百倫NB”。還有一個(gè)便是新百倫領(lǐng)跑,其在濟(jì)南多家商場,都設(shè)有專柜。
兩次丟名讓New Balance陷入尷尬處境。雖然正如廣東高院所認(rèn)為的,消費(fèi)者購買公司產(chǎn)品時(shí)更多地考慮“N”、“NB”、“NEW BALANCE”商標(biāo)較高的聲譽(yù)。但不可否認(rèn)的是,經(jīng)歷兩次“折戟”后,人們對這家公司的品牌認(rèn)知無疑會更混亂。
路障重重 身份辨識仍費(fèi)勁
實(shí)際上,在這一輪的卷土重來中,New Balance算是收獲頗豐。據(jù)報(bào)道,從2012年到2014年,New Balance在中國的年銷售額達(dá)到兩位數(shù)的增長,門店數(shù)量也從2011年的301家增長到2014年的1600多家(其中直營店約有60家)。其官網(wǎng)顯示,目前New Balance在中國的門店已多達(dá)2675家。
據(jù)悉,New Balance在山東的門店總數(shù)達(dá)225家,而在濟(jì)南則有22家店。這一次,New Balance趕上了中國的跑步風(fēng)潮?!皣獾慕?jīng)歷顯示,當(dāng)人均GDP超過1.5萬美元的時(shí)候,慢跑就會流行起來。中國的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展速度只會讓這個(gè)發(fā)展提前?!盢ew Balance大中華區(qū)總經(jīng)理張鴻文說。而慢跑,恰是這款“美國總統(tǒng)鞋”的標(biāo)簽。
然而,由于早期不斷更換代理商、經(jīng)銷商,這家公司在國內(nèi)的銷售已經(jīng)“爛大街”,“假貨橫行?!憋@然,New Balance也意識到了這樣的混亂。在這家公司的中國官網(wǎng)上,還有教消費(fèi)者如何辨別假貨的聲明,比如New Balance的新品很少有折扣,即使是過季商品在工廠店的折扣率通常也在六折以上等。
但這能否解決問題?記者在淘寶上搜索發(fā)現(xiàn),無論是輸入New Balance、紐巴倫還是新百倫,依舊還會有大量銷售帶有“NB”字樣的店鋪冒出來,價(jià)格更是參差不齊。據(jù)悉,New Balance曾表示,將聯(lián)合工商部門加強(qiáng)打假,并預(yù)備對專賣店采取金字招牌認(rèn)證,以防消費(fèi)者買到假貨,不過也沒見有何動靜。

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