我們常說(shuō)的“絲織品，而繡則是在絲織品上，以針引五彩絲線繡成圖案紋飾。因而，刺繡品不同于一般的絲織品，它凸現(xiàn)于織物表面，而不像五彩絲織品那樣，盡管花團(tuán)錦簇，然而卻是平面的。

　　大約從漢代起，技藝。中國(guó)女子從小就學(xué)習(xí)刺繡，因而刺繡又叫做“女紅”。女孩子在出嫁以前，要為自己繡一批繡品作陪嫁之物;婚后家里的擺設(shè)、家人的衣物也需要刺繡來(lái)點(diǎn)綴。中國(guó)人家里幾乎所有的布料做成的東西都可以加繡，從椅墊、桌圍、門(mén)簾、壁掛、屏風(fēng)、床單、被面、枕套，以致大人小孩的外出禮服、帽子、鞋子。特別是清代男子流行衣外懸掛的多達(dá)10余種的佩飾，如荷包、錢(qián)袋、扇套、眼鏡套、表套、鑰匙袋、扳指套、褡褳等，都是心靈手巧的女子們永遠(yuǎn)也做不完的繡活。

　　據(jù)說(shuō)早在5000年前，黃帝妃祖教導(dǎo)人們種桑養(yǎng)蠶，繅絲織布。至虞舜時(shí)，人們開(kāi)始在服飾上刺繡五彩花色，并以圖案紋飾的多寡和變化，以區(qū)別官職的高下。這項(xiàng)衣冠制度，影響了中國(guó)好幾千年，直到清代的滅亡。

　　中國(guó)的刺繡傳承了數(shù)千年之后，在明清兩代達(dá)到了巔峰。民間的刺繡技法和所用的絲線材料都有了驚人的發(fā)展，我們現(xiàn)在可以看到的繡品中，有的部分是用捻過(guò)的絲線繡成的，像樹(shù)干、巖石等，有的是用未捻過(guò)的絲線繡成的，一些特別精細(xì)的部位如人的臉部等處，甚至是以用絲線劈成的絨繡成的。片金是將金箔貼在極薄的羊皮上或棉紙上，再用于刺繡中;捻金是將金箔切成細(xì)條，和絲線捻在一起;金銀線是鍍金的銅線或銀線。《紅樓夢(mèng)》里晴雯補(bǔ)裘使的雀金泥，是用孔雀尾羽捻成的粗線。明代著名的“顧繡”里，還常常用到人的頭發(fā)。

　　刺繡中，常見(jiàn)的針?lè)ㄓ衅结樌C、搶針繡、拉鎖繡、灑線繡、打子繡、納紗等。其中，拉鎖繡是最古老的繡法，早在西周戰(zhàn)國(guó)時(shí)，就已是主要的針?lè)?搶針繡最能表現(xiàn)色彩的過(guò)渡，用金線的灑線繡又叫盤(pán)金或平金;打子繡也叫結(jié)子繡，做法是每一針都要在布面上打一個(gè)結(jié)釘住，因?yàn)槊總€(gè)結(jié)要打得均勻，繡時(shí)很傷眼睛，非常不容易，但由于繡成的紋樣肌理美麗，所以特別受到人們的青睞。

　　明清兩代大量的刺繡題材是頗具中國(guó)特色的吉祥圖案，即所謂的“圖必有意，意必吉祥”。中國(guó)的吉祥圖案成百上千，不可勝數(shù)。有托物寓意的，如，鴛鴦象征夫妻恩愛(ài);石榴代表多子;松竹梅表示清高正直;牡丹象征富貴榮華;松鶴寓意長(zhǎng)壽。也有因諧音而成為圖案題材的，像蝙蝠與“福”諧音;魚(yú)表示喜慶有余;鹿和“祿”，瓶和“平安”;金魚(yú)和“金玉”;荷花和“和”等等。還有幾種方式聯(lián)合起來(lái)的設(shè)計(jì)，比如萬(wàn)字和牡丹叫做富貴萬(wàn)代，萬(wàn)字、蝙蝠和壽字結(jié)合在一起就是福壽萬(wàn)代，萬(wàn)字錦地上繡花卉是錦上添花……另外，不同人的服飾、不同場(chǎng)合的裝飾還會(huì)有區(qū)別。比如，在祝壽的日子里，繡品要用八仙祝壽、萬(wàn)壽無(wú)疆、松鶴延年、福壽三多、福山壽海等;而婚慶時(shí)則要用鴛鴦戲水、和荷二仙、連(蓮)生貴子、瓜瓞綿綿紋樣;祝賀升遷則用指日高升、平(瓶)升(生)三級(jí)(戟);慶祝開(kāi)業(yè)大吉用年年發(fā)財(cái)、一本萬(wàn)利等。

　　富有吉祥圖案的老繡片，不僅帶著古人祈求富貴壽喜、平安幸福的人生理想，帶給人們美好的祝愿，同時(shí)也是非常有收藏價(jià)值的藏品。將它嵌入鏡框中，掛在居室的墻壁上，也能使四壁生輝，頓添主人的文化品位和修養(yǎng)，真可謂物超所值。