人工皮革中使用的纖維有超細(xì)纖維和普通纖維兩種，兩者的區(qū)分在于線密度――超細(xì)纖維的線密度低于0.55dtex，普通纖維的線密度高于1.1dtex。超細(xì)纖維合成革是在40多年前由日本專家用復(fù)合紡絲技術(shù)研制出來的，它具有和天然皮革相似的微觀結(jié)構(gòu)，且克服了真皮的體形部位差、厚度均勻性差、水洗收縮、變硬、受潮易發(fā)霉的缺點(diǎn)。高級(jí)的超細(xì)人工皮革試圖在性能上超越真皮，其價(jià)格甚至比真皮還昂貴。

　　皮革之所以一直為人們喜愛，就是因?yàn)樗哂袃?yōu)越的吸濕性和卓越的除濕功能，可減少鞋內(nèi)產(chǎn)生的異味，改善鞋內(nèi)的微氣候狀況，使之具有穿著舒適性，并符合人體的衛(wèi)生要求。而舒適性(親水、吸汗、彈性、透氣、透濕、保暖)是中高檔鞋的最基本要求，因此，作為鞋材，必須具有一定的吸濕性，以保證穿著過程中腳上的汗水得以均勻散發(fā)。吸濕性是表征纖維性能的基本指標(biāo)。大部分的合成纖維缺乏或沒有足夠的吸濕性親水基，所以吸濕性較差。

　　但是由于受到自然條件的限制，世界性的天然皮革不會(huì)有大量的增長，而超細(xì)纖維合成革不僅可在數(shù)量上補(bǔ)充天然皮革的不足，并且由于其許多性能優(yōu)于天然皮革，已在越來越多的領(lǐng)域得到應(yīng)用。事實(shí)上，超細(xì)纖維合成革的吸濕性是所有合成革中最優(yōu)秀的，據(jù)資料顯示：天然皮革的坯革透水汽量為800mg/(250px2.24h)左右，而超細(xì)纖維基布的透水汽量為400mg/(250px2.24h)左右，這主要是天然皮革中膠原纖維上的親水基團(tuán)比超細(xì)纖維基布中多的緣故。因此，將天然皮革加工技術(shù)應(yīng)用于超細(xì)纖維合成革生產(chǎn)，是被行家看好的、具有發(fā)展前途的投資項(xiàng)目。

　　超細(xì)纖維基布和天然皮革的坯革相比，纖維編織密度小，基布空松，從而導(dǎo)致其手感扁薄。通過組織切片分析可知，超細(xì)纖維基布單個(gè)纖維呈直線柱狀，通過枝狀交*，形成網(wǎng)狀立體結(jié)構(gòu)，而天然皮革的單個(gè)纖維呈彎曲的線狀，通過相互的分合，形成網(wǎng)狀的立體結(jié)構(gòu)。所以，超細(xì)纖維基布和天然皮革的坯革相比，彈性模量大，不易壓花成型。

　　將天然皮革加工工藝應(yīng)用于超細(xì)纖維合成革加工過程，解決了超細(xì)纖維合成革扁薄、空松、手感差、使用時(shí)易起皺褶的問題，使其基本達(dá)到真皮革性能;除透水汽性與牛修面革相近外，其余各項(xiàng)物理性能指標(biāo)均超過天然皮革。由于所生產(chǎn)的超細(xì)纖維合成革的仿真皮革性強(qiáng)，售價(jià)可以提高30%左右。隨著環(huán)保要求的日益嚴(yán)格，皮革的污染問題越來越引起社會(huì)的關(guān)注，超細(xì)纖維合成革的生產(chǎn)過程沒有固體廢棄物的產(chǎn)生，與天然皮革的加工相比，其整個(gè)后整飾工藝中水量消耗非常少，且化料使用量也很少，工藝設(shè)計(jì)合理，廢水中的BOD、COD值很低，能滿足清潔化生產(chǎn)的要求，減少了污水治理的難度。

　　無論從外觀還是內(nèi)在結(jié)構(gòu)都接近天然皮革。超細(xì)纖維合成革是連續(xù)自動(dòng)化生產(chǎn)的產(chǎn)品，生產(chǎn)效率高，產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定。將天然皮革加工技術(shù)用于超細(xì)纖維合成革加工，必須將成卷的產(chǎn)品裁剪成塊，借助轉(zhuǎn)鼓的機(jī)械作用，使化工材料滲透入超細(xì)纖維內(nèi)，增加了操作的繁瑣性。因此必須進(jìn)一步研究這種加工方法，以找到一種適合于連續(xù)化生產(chǎn)的方法。為了改善超細(xì)纖維合成革的手感，在加工中使用了鉻粉，并使用了一般的酸性染料，以賦予合成革流行的色彩，但卻給產(chǎn)品的出口，增加了一道障礙。由于超細(xì)纖維合成革與真皮革的手感性能之間存在一定的差距，即超細(xì)纖維合成革存在著透濕性較低的問題，因此人們從未停止過對(duì)合成革仿真皮革方法的探索。