桂林的麻布紡織工藝，比棉紡的歷史更加久遠(yuǎn)，且久負(fù)盛名。

　　全州東山瑤鄉(xiāng)流傳有一首古歌：“娘娘呀，娘娘呀!黃花嶺上扯葛麻，紡織葛麻織麻布，免得蚊蟲(chóng)把人夾(叮)。”葛麻紡織品，是東山瑤家最早的家用麻布。

　　據(jù)元代馬端臨撰的《文獻(xiàn)通考》卷22中記載：“通典按：令文諸郡貢獻(xiàn)，皆取當(dāng)土所準(zhǔn)絹為價(jià)，多不過(guò)五十。”當(dāng)時(shí)的零陵郡，就文令每年貢葛布十，有的還作為貢品貢奉封建王朝。當(dāng)時(shí)全州轄屬零陵郡，故而在全州瑤族的葛麻織品的葛布頗為著名。

　　全州東山瑤鄉(xiāng)，偏居高山，天寒地凍，不宜種植棉花，采集葛藤紡織歷史由來(lái)已久，且有一套傳統(tǒng)的工藝和技能。他們?cè)陂L(zhǎng)期的生活中，了解到葛藤具有長(zhǎng)纖維的屬性，就靠山吃山，物盡其用。瑤民們?cè)诿磕甑南奶?，看到葛藤長(zhǎng)滿(mǎn)荒山，綠葉覆地，藤蔓綿長(zhǎng)，尚無(wú)支芽時(shí)，就上山采集葛藤，削去葉和葉柄，挑回家里，丟在小溝或井邊水里浸泡五至七日，使表皮腐爛，而后撈出洗掉表皮，除去藤骨就是灰白色的葛麻。把它晾在屋邊的竹竿架上，晚上不必收回，讓其打上兩三天的露水，再在陽(yáng)光下暴曬干，麻色就變得更加白凈，質(zhì)地也會(huì)更加柔軟。

　　葛麻漂洗暴曬成功后，織麻進(jìn)行的第一道工序就是發(fā)麻，即將柔長(zhǎng)大片的葛麻撕成纖細(xì)的麻絲，使其每根麻絲大小相似，為理麻做好準(zhǔn)備，因此，要把比青麻長(zhǎng)一兩倍的葛麻撕成麻絲，既要分撕的技藝，又要膽大心細(xì)和有耐性。有的婦女在撕發(fā)葛麻時(shí)常會(huì)變得更加和諧親密友好。家家的庭院，廳堂，都會(huì)充滿(mǎn)瑤姑們的歡笑和喜悅。葛麻發(fā)絲后，半斤或幾兩一支捆好堆在廳堂的木壁上，下道工序就是進(jìn)行績(jī)麻(俗稱(chēng)理麻)。

　　理麻是瑤家姑娘最艱巨的勞作，多是在工余時(shí)見(jiàn)縫插針成晚熬更打夜趕績(jī)的，那種辛苦，只有瑤家老婦才知道。績(jī)麻要先準(zhǔn)備一個(gè)竹織的團(tuán)箱或淺口竹籃，一張小草凳，績(jī)麻的瑤女坐在單凳上，將裝絲的團(tuán)箱放在左側(cè)，把兩根葛麻細(xì)絲理績(jī)?cè)谝黄鹁头湃雸F(tuán)箱里，手中的麻絲有一根盡頭時(shí)，即扯一根麻絲理緊接上。如此，不斷地接頭，不斷地績(jī)理，團(tuán)箱里績(jī)結(jié)的麻絲旋圈堆積達(dá)一定的數(shù)量后，停止結(jié)織。這時(shí)就用硬紙做一個(gè)圓筒，將績(jī)好的麻線纏繞在硬紙筒上，形成一個(gè)空心麻線圓團(tuán)，用一根繩子穿過(guò)空心套好，把它掛在木壁上，當(dāng)家里的葛麻完全理績(jī)成麻線團(tuán)后，就進(jìn)行下一道工序，紡麻線了。

　　紡麻線要用的工具，選用紡棉花所用的紡車(chē)。與紡棉花不同的是：紡棉花時(shí)花條不能沾水，否則棉條吐不出紗，而紡葛麻線要將麻絲團(tuán)放在裝有少許清水的盆子里才紡，以防麻線干燥。當(dāng)然紡麻線比紡棉紗要容易得多，因?yàn)槁榫€是事先理績(jī)好的，只要在紡車(chē)上把它紡緊即可，無(wú)需接頭防斷，無(wú)需理泡調(diào)勻。如果是紡績(jī)用作織麻布的線，將麻線紡緊，即可取下錘子，用拍紗架拍絲成絞。如果紡績(jī)的麻線用來(lái)做線用的，就要兩根麻線交織在一起，才能成線。麻線紡成后，用拍紗架拍線成絞，就可用灰堿煮后曬干，成為潔凈的白線，要想著色，就用自種的藍(lán)靛煮染，再曬干就可成藍(lán)線。紡績(jī)的葛麻絲如果用來(lái)織布，與棉紗的織布工序相同?，幖易约徸钥椪咻^少，而自紡麻絲后請(qǐng)工匠織布者為多。

　　東山瑤家的葛麻布織成后，用途甚廣，有用來(lái)做成衣服的，有用來(lái)做蚊帳和麻袋等用品的。葛麻布堅(jiān)韌耐磨，制成蚊帳可掛10至20年。葛麻帶可作籮筐裝載農(nóng)產(chǎn)品，安全可靠比籮筐輕便，適合山區(qū)裝運(yùn)貨物。葛麻布做熱天穿用的衣服，涼爽透風(fēng)，被汗浸了也不沾身。葛麻布在東山瑤鄉(xiāng)的歷史上無(wú)論對(duì)生活或是生產(chǎn)，都起到過(guò)良好的作用。

　　紡織和染印總是連接在一起的工藝?，幖蚁矏?ài)蠟染，侗家喜愛(ài)色染，這都是桂林少數(shù)民族的傳統(tǒng)工藝。

　　瑤族蠟染的制作原料，藍(lán)靛是自己種植的，蠟汁有的用蜂蠟，有的用白蠟，其染印的方法是：先用小竹簽蘸上蠟汁，在布上描繪時(shí)，不需勾仿草樣，直接在細(xì)白布上精細(xì)地描繪出雞、鵝、騰龍、飛鳳、滑板、云紋、排牙，疊鏈等形象，然后放入藍(lán)靛桶里著色，再?gòu)牡甯桌锶〕鰜?lái)，用清水煮沸，將蠟脫掉，布上即現(xiàn)出白、藍(lán)相間的各種花紋。蠟染花布、色澤明艷，形象逼真，素凈美觀，可作頭巾，被面，也可作衣服布料。在桂林各縣的瑤族同胞中，尤以龍勝紅瑤婦女對(duì)繪染技藝精湛嫻熟。