Polo時(shí)裝的開端1967年4月，有著創(chuàng)新理念且?guī)е鴺O強(qiáng)自信的拉爾夫勞倫正式成為Beau Brummel公司的一個(gè)新部門的負(fù)責(zé)人，正式拉開了生產(chǎn)銷售他所獨(dú)創(chuàng)的寬領(lǐng)帶的序幕。

　　拉爾夫一時(shí)難以確定作為公司一個(gè)新部門的具體名稱。后來，還是他的哥哥杰瑞想出了一個(gè)詞“Polo”。Polo(馬球)原意是主要由富人和皇宮貴族從事的一種運(yùn)動(dòng)。英國(guó)王儲(chǔ)查爾斯就喜歡這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。該詞很容易使人聯(lián)想到一幅優(yōu)美的流動(dòng)畫面：碧綠的莊園田野，豪華的鄉(xiāng)間別墅，雍容華貴的運(yùn)動(dòng)員，還有那些溫文爾雅、衣著考究的觀眾們。拉爾夫斷定這個(gè)詞會(huì)吸引住他正想招攬的那些顧客，這是一批注重時(shí)尚、熱衷于高品位服飾的群體;他們可以為此不惜一擲千金。拉爾夫欣然采納杰瑞的提議，將新公司命名為Polo時(shí)裝公司。

　　Polo時(shí)裝的倔起

　　加盟Beau Brummel公司一年后，拉爾夫契而不舍的努力終有回報(bào)。他所設(shè)計(jì)的領(lǐng)帶以“寬”而著稱，定貨量與日俱增。1968年4月，再次接受每日新聞報(bào)道記者采訪時(shí)，他道出了更遠(yuǎn)大的奮斗目標(biāo)：“我的長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃是設(shè)計(jì)各類男裝服飾，絕非僅此一種。”

　　正是在這個(gè)時(shí)候，一位著名的男式西裝制造商諾曼希爾頓主動(dòng)與拉爾夫聯(lián)系。希爾頓的西裝向來只是在Saks Fifth Avenue和Jondan Marsh一類的高檔商店出售。希爾頓對(duì)男裝新的流行趨勢(shì)具有敏銳的洞察力，在最新的時(shí)尚潮流中，他突然注意到標(biāo)有Polo商標(biāo)的寬領(lǐng)帶就是他希望尋求的合作伙伴，并且終于找到了造就這種奇特款式領(lǐng)帶的設(shè)計(jì)師拉爾夫勞倫。

　　當(dāng)希爾頓與拉爾夫會(huì)面時(shí)，他提出讓這位年輕的設(shè)計(jì)師加入希爾頓公司，為他的西裝設(shè)計(jì)配套的領(lǐng)帶，使其產(chǎn)品具備整體形象。對(duì)于像拉爾夫這樣初涉服裝界的年輕人來說，無疑是求之不得的好事。要知道，希爾頓是個(gè)地位相當(dāng)穩(wěn)固的大公司，能有機(jī)會(huì)在那兒工作將會(huì)受益匪淺。

　　然而，拉爾夫拒絕了。他追求的目標(biāo)是建立自已的公司。對(duì)為別人工作不感興趣。拉爾夫正在籌劃建立一套完整的男裝生產(chǎn)線——包括領(lǐng)帶、西裝、夾克、便裝、大衣，以及其他服飾物品——這是一項(xiàng)宏偉的計(jì)劃。正如拉爾夫?qū)γ咳招侣剤?bào)道的記者所說，他的目標(biāo)是占領(lǐng)整個(gè)男裝領(lǐng)域，絕不是僅限于領(lǐng)帶而已。拉爾夫向希爾頓表達(dá)了愿意借此機(jī)會(huì)相互合作的意向。

　　這回輪到希爾頓拒絕了?？墒菦]過幾個(gè)月，兩個(gè)人還是走到一起來了，并達(dá)成協(xié)議：共同建立聯(lián)合股份公司，其中希爾頓只負(fù)責(zé)西裝生產(chǎn)，拉爾夫則包攬?jiān)O(shè)計(jì)生產(chǎn)他一直期望開發(fā)的其他男裝服飾。

　　當(dāng)拉爾夫決定將Polo時(shí)裝從Beau Brummel公司分離出來后，他很快與布勞爾達(dá)成協(xié)議：他仍然有權(quán)使用Polo時(shí)裝的名稱和Polo注冊(cè)商標(biāo)。拉爾夫又將Polo辦公室遷移到曼哈頓市中心5街第五大道以西的地點(diǎn)。雖然時(shí)裝設(shè)計(jì)師約翰懷茲在那里也有陳列室，但此地并不是一個(gè)理想的時(shí)裝展位置。多數(shù)服裝行業(yè)部位于距市中心稍遠(yuǎn)的西部邊界，即該市人們所稱的“服裝區(qū)”。

　　拉爾夫不想將公司設(shè)立在所謂的服裝區(qū)大樓里面，因?yàn)槟菢拥脑捘銉H僅是大廳橋牌上眾多商家中的一員。對(duì)于拉爾夫來說，最重要的是樹立自已公司及其產(chǎn)品品牌與眾不同的形象。

　　每年的世界時(shí)裝集會(huì)上都要評(píng)比Coty獎(jiǎng)。1969年的首屆男裝獎(jiǎng)由比爾比爾斯獲得。1970年的最佳男裝設(shè)計(jì)獎(jiǎng)無疑非拉爾夫莫屬。在拉爾夫開始與其新搭檔、能夠天才地“解譯”他的構(gòu)思的利奧洛齊合作后不久，他就榮獲coty獎(jiǎng)，這似乎并非偶然。

　　歷經(jīng)坎坷的拉爾夫如今已成為男裝業(yè)一顆冉冉升起的新星，并終于成為一名在服裝界穩(wěn)占一席之地的閱歷豐富的設(shè)計(jì)師。

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　　Polo時(shí)裝再創(chuàng)輝煌

　　榮獲Coty獎(jiǎng)使得拉爾夫的聲望大大提高，從而增強(qiáng)了Bloomingdale對(duì)拉爾夫繼續(xù)發(fā)展的信心，準(zhǔn)備給予他的男裝生產(chǎn)更加獨(dú)立自主的空間，即創(chuàng)立所謂的設(shè)計(jì)師“商店”。

　　拉爾夫聲稱，為了充分體現(xiàn)其產(chǎn)品品質(zhì)比國(guó)外同類產(chǎn)品具備更加完美的優(yōu)越性，需要將所有產(chǎn)品——包括套服、褲子及運(yùn)動(dòng)服——以及與之相配套的服飾，如皮帶、提包等等統(tǒng)統(tǒng)陳列在商店中的特殊部位。他不希望一個(gè)柜臺(tái)賣領(lǐng)帶，另一個(gè)柜臺(tái)又賣衫衣，而是要給顧客留下一個(gè)整體形象——由設(shè)計(jì)師精心配制的一整套服飾。

　　拉爾夫的理由是：如果一位男士想購買拉爾夫勞倫西裝用于白天的活動(dòng)，那么就應(yīng)該配備有相應(yīng)設(shè)計(jì)水平和做工質(zhì)量的領(lǐng)帶、襯衫，以致外衣。一周工作之后，這位顧客必然還要換上Polo的運(yùn)動(dòng)裝回家度周末。所以拉爾夫要保證他的顧客在商店的同一位置很方便地購買到所需要的一系列配套商品。

　　此外，這樣做使得拉爾夫只需花費(fèi)少量的錢去做廣告，因?yàn)榇祟惖曛械昃褪窍蝾櫩屯其N商品的極好方式。

　　最初Bloomingdale并不理會(huì)拉爾夫的建議，他們認(rèn)為在男裝商場(chǎng)沒必要單獨(dú)給某個(gè)設(shè)計(jì)師建立自己的高檔商品店，雖然當(dāng)時(shí)有的女裝商場(chǎng)是這樣做的。后來，在拉爾夫找到另一家商場(chǎng)答應(yīng)給他開一個(gè)小店時(shí)，Bloomingdale只好接納了他的建議。

　　拉爾夫勞倫在Bloomingdale的商店開業(yè)后不久，杰瑞麥格寧向拉爾夫提出了新的建議，杰瑞是約瑟夫表格寧爾的孫子，他曾創(chuàng)建了麥格寧商廈。杰瑞麥格寧在加里福尼亞州的貝弗利大廈有個(gè)叫作Rodeo Drive的高檔商品店。在同一條街上還有另外幾家專賣世界上最昂貴商品的商家。

　　Rodeo Drive是l971年9月開業(yè)的。如杰瑞當(dāng)初許諾的，商店大門高懸拉爾夫的名字就是絕妙的廣告，同時(shí)也提高了Polo商標(biāo)的知名度。

　　在Rodeo Drive店開業(yè)前后，拉爾夫曾被說服設(shè)計(jì)女式外衣。據(jù)說在他工準(zhǔn)備設(shè)計(jì)適合女性穿著的襯衣時(shí)，有一個(gè)曾經(jīng)訂購拉爾夫男式襯衣的女裝商店總經(jīng)理一再追問Polo的銷售人員是否確有此事。

　　開始拉爾夫矢口否認(rèn)，他還無意個(gè)人女裝界，而他的男裝當(dāng)時(shí)還只是暫露頭角。當(dāng)時(shí)，許多知名的女裝設(shè)計(jì)師往往會(huì)反過來涉足男裝，比如比爾布萊斯和皮爾卡丹;但沒聽說有相反的例子。誰也不敢肯定這樣做是否會(huì)成功?？峙聸]有哪個(gè)買女裝的顧客會(huì)有興致去買一個(gè)男裝設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)的女裝。

　　但后來，拉爾夫經(jīng)不住旁人的頻頻勸說，用事實(shí)再次證實(shí)了他的卓越才能。他設(shè)計(jì)的女式襯衣在剪裁上類似男襯衫，但區(qū)別在于便用不同的面料，比如高品質(zhì)的棉、麻和絲織物。拉爾夫還將襯衣內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)的“Polo時(shí)裝”商標(biāo)換成“拉爾夫勞倫的Polo”。他認(rèn)為這將更加迎合女性顧客的心理，更具個(gè)性化。

　　拉爾夫奉獻(xiàn)給女式襯衣的另一個(gè)個(gè)性化標(biāo)志是將象征公司的Polo標(biāo)識(shí)縫制在襯衣袖口。僅僅是一個(gè)不引人注意的細(xì)節(jié)，只是不足一英寸的一個(gè)標(biāo)識(shí)，但后來逐漸成為大家所公認(rèn)的市場(chǎng)廣銷學(xué)方面的一項(xiàng)絕妙創(chuàng)新。Polo的標(biāo)志最后成為女性形體的象征。它向世人展示了穿著拉爾夫時(shí)裝的女性所表現(xiàn)出的雍容華貴的優(yōu)雅風(fēng)度，代表了一種流行時(shí)尚。拉爾夫是首先使用標(biāo)識(shí)作為促銷工具的設(shè)計(jì)師中的一位。

　　在Bloomingdale首批出售的女外衣大獲成功。Bloomingdale要求其高檔商品專賣店要優(yōu)銷售Polo新產(chǎn)品，并開放另一個(gè)拉爾夫勞倫店中店專賣仿男式的女襯衣。

　　女式外衣的成功促進(jìn)了拉爾夫很快步入設(shè)計(jì)開發(fā)其他種類女性時(shí)裝的行列。他的第一批女式時(shí)裝系列于1971年面世。按照公司自己的構(gòu)想，所展示的時(shí)裝應(yīng)體現(xiàn)出活潑、獨(dú)立和自信的風(fēng)格。

　　拉爾夫相信許多女性更樂意接受按照男士服裝剪裁制作的服裝，僅僅需要變換成適合女性體型即可。多年來，即使拉爾夫設(shè)計(jì)的女裝類型廣泛，變化萬千，但萬變不離其宗，基本原則歷來如此。

　　拉爾夫的公司向女裝領(lǐng)域擴(kuò)展取得很大成功，同時(shí)也意識(shí)到了男女服裝間的巨大差異:女裝式樣變化速度要快得多，并且要比男裝對(duì)季節(jié)變化的反應(yīng)更靈敏。

　　每年新出臺(tái)的女裝都要適應(yīng)春、夏、秋、冬和假日不同季節(jié)、不同時(shí)段的需求。捕捉不同時(shí)段的服裝設(shè)計(jì)及生產(chǎn)的新潮流是一項(xiàng)極其重要的環(huán)節(jié)，至于設(shè)計(jì)草圖、策劃服裝樣式、進(jìn)擇面料等等都分別是整個(gè)設(shè)計(jì)生產(chǎn)過程中的一小部分。

　　其次，準(zhǔn)時(shí)將定貨生產(chǎn)完畢并運(yùn)出對(duì)于任何服裝商都是至關(guān)重要的。成功的解決了生產(chǎn)和布局問題后，拉爾夫的公司向著更大需求量的女裝市場(chǎng)迅速的擴(kuò)展。

　　80年代到達(dá)頂峰

　　l975年，Polo的生意蓬勃發(fā)展，運(yùn)送產(chǎn)品、償還債務(wù)、按期回收貨款都已步人正軌。在Sacks Fifth Avenue原來一直銷售縫有自己店標(biāo)的Polo時(shí)裝，后來也同意銷售帶有Polo商標(biāo)的Polo時(shí)裝了。

　　不僅如此，拉爾夫還將特許權(quán)賣給日本的Hishayi公司，將Polo領(lǐng)帶的市場(chǎng)擴(kuò)展到日本。隨后的幾年里,Polo又陸續(xù)與不同行業(yè)的制造商分別簽訂特許協(xié)議，其中包括鞋、皮衣、女內(nèi)衣、圍巾、日本男裝、眼鏡框、甚至還有第五大道的珠寶鑲嵌公司，到1976年，Polo的銷售額已接近一干八百萬美元，其中包括所有特賣產(chǎn)品，獲利匪淺。

　　80年代是拉爾夫取得全面成功的時(shí)期。由他掀起了幾次時(shí)裝潮流。從1978年開始，他又介入童裝領(lǐng)域，先是男童服裝，1981年后又開始女裝設(shè)計(jì)。

　　1979年拉爾夫設(shè)計(jì)的新潮女式時(shí)裝系列充分體現(xiàn)了西部風(fēng)情：帶有流蘇花邊的皮茄克，配以北美風(fēng)格的修長(zhǎng)長(zhǎng)裙，牛仔式的長(zhǎng)統(tǒng)皮靴，光亮柔滑的牛仔襯衫，斯特森式的大沿帽，還有閃閃發(fā)亮的銀鈕扣等等。

　　紐約市五個(gè)大商場(chǎng)都購買了拉爾夫設(shè)計(jì)的整套服飾。被驚嘆不已的評(píng)論家們稱之為“流行服飾”的這套西部風(fēng)格套裝著實(shí)對(duì)美國(guó)女性產(chǎn)生了極大的誘惑力，以致在紐約這種超級(jí)大都市中的眾多設(shè)計(jì)師也都紛紛追隨效仿。

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