瑤族過去因其居住和民族傳統(tǒng)特點(diǎn)，尤其在男女衣著上更為明顯。

　　瑤族婦女善于刺繡，在衣襟、袖口、褲腳鑲邊處都繡有精美的圖案花紋。發(fā)結(jié)細(xì)辮繞于頭頂，圍以五色細(xì)珠，衣襟的頸部至胸前繡有花彩紋飾。男子則喜歡蓄發(fā)盤髻，并以紅布或青布包頭，穿無領(lǐng)對襟長袖衣，衣外斜挎白布“坎肩”，下著大褲腳長褲?，幾迥信L到十五、六歲要換掉花帽改包頭帕，標(biāo)志著身體已經(jīng)發(fā)育成熟了。

　　白褲瑤與紅瑤

　　瑤族支系眾多，分布廣闊，各支系服飾也不盡相同。所以，過去瑤族曾因服飾的顏色、褲子的式樣、頭飾的裝扮不同而得各種族稱。廣西南丹瑤族男子穿交領(lǐng)上衣，下著白色大襠緊腿齊膝短褲，因而得"白褲瑤"之稱;龍勝的瑤族由于穿紅色繡花衣而得"紅瑤"之稱，這從一個(gè)側(cè)面反映了瑤族服飾的色彩、款式之豐富。

　　多彩多姿的頭飾

　　瑤族頭飾頗具有特色，她們創(chuàng)造了多姿多彩的頭飾：有"龍盤"形、"A"字形、"月牙"形、"飛燕"形等;有的戴竹箭，有的豎頂板，有的戴尖帽，有的戴竹殼。廣西賀縣的瑤族婦女戴十馀層的塔形帽子，頗為壯觀。湖南瑤族的女子以蜂蠟涂發(fā)，椎髻于頂，無論寒暑，均以花帕包裹呈梯形，用蛾冠形的斗篷罩在上面，避風(fēng)遮陽，清秀大方，猶如"學(xué)士帽"，又似宮妃繡冠，婚后則取下蛾冠，表示已成家立業(yè)，開始新的生活。

　　精湛的藍(lán)靛印染

　　瑤族婦女精于藍(lán)靛印染，至今仍保留著一套完整的印染技術(shù)。她們將自己種植的藍(lán)草經(jīng)過浸泡加工后，提取藍(lán)靛，加入白酒，經(jīng)草木灰過濾、發(fā)酵呈黃色后便可染布。在染布過程中經(jīng)過數(shù)次浸染、晾干，直到布料呈深藍(lán)帶暗紅色為止。為了使布堅(jiān)挺耐用、顏色深重，還把已染好的布放入燉縮的牛皮溶液或豬血溶液里，進(jìn)行蒸曬。

　　繡上多神的服飾

　　瑤族服飾美還是集中地反映在挑花的構(gòu)圖上。挑花圖案以及服飾的特征在某種程度上是宗教的反映。廣西西林縣瑤族保留著一件已有數(shù)百年的"師公"(宗教)服飾，上面繡有許多天神、山神、雷神、日神等，表達(dá)了瑤族人民多種崇拜的心理特征。

　　抽象的文化意識

　　在遠(yuǎn)古時(shí)代瑤族就會運(yùn)用抽象的文化意識。南丹瑤族男子白色褲上的五條垂直紅線，相傳是瑤族祖先為了捍衛(wèi)民族尊嚴(yán)而帶傷奮戰(zhàn)的十指血痕。女子著無袖、無扣、貫頭褂衣，兩側(cè)不縫合，僅將前后襟底邊相連，下著蠟染裙，背飾花背牌。其上的方形圖案，傳說是當(dāng)年被土官奪走的瑤王印章的模樣，繡在衣上以示紀(jì)念，也是他們氏族圖騰的標(biāo)志。

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　　瑤族在風(fēng)俗習(xí)慣方面一直保持本民族傳統(tǒng)特點(diǎn)，尤其在男女衣著上更為明顯。過去因其居住和服飾等方面的特點(diǎn)不同，曾有“過山瑤”、“紅頭瑤”、“大板瑤”、“平頭瑤”、“藍(lán)靛瑤”、“沙瑤”、“白頭瑤”等自稱和他稱。

　　瑤族人精于織染、刺繡，服飾亦多種多樣。防城花頭瑤女子穿對襟交領(lǐng)長衣，衣襟滾邊，袖口鑲飾布條。下著短褲、綁腿，用紅穗纏頭，頂一方挑繡幾何紋頭帕。大瑤山花蘭瑤女子穿對襟交領(lǐng)式長衣，衣側(cè)開衩，領(lǐng)襟、衣擺、袖子皆施以精美的紅色繡飾，下著青布短褲、織錦綁腿、木屐，青布帕、白帕包頭，頸尖佩帶銀圈等飾物。金平紅頭瑤女子穿青布對襟長衣，領(lǐng)襟有紅色繡飾和一排銀牌。

　　腰系青布帶，帶端刺繡幾何紋，下著刺繡精美的寬大花褲，其褲子堪稱珍貴藝術(shù)精品。貴州狗瑤女子身著狗尾衫，其前襟長至衣下，兩端精心縫制若狗尾，穿時(shí)兩襟在胸前交叉，系結(jié)于腰后，“狗尾”自然垂下。這種服飾與瑤族崇拜“盤瓠”(犬)有關(guān)。史載盤瓠“其毛五彩”，“狗頭人身”，南蠻及其后裔均模仿盤瓠的顏色和形狀制作衣物，瑤族至今仍穿五色服及狗尾衫，以示不忘祖先。

　　常見的瑤族男子服裝有對襟、左大襟短衣或長衫，束腰帶，褲子也有長褲和短褲之分，以蘭色為主。較為特殊的是南丹白褲瑤男子的白色燈籠褲，其寬臀緊腿，造型奇特?，幾孱^飾極為豐富，白褲瑤男子長發(fā)梳辨盤于頭頂;大排瑤男子蓄發(fā)挽髻，頭包紅布，插飾野雞尾;藍(lán)靛瑤男子喜戴編制精美的馬尾帽。茶山瑤女子戴三對翹翅大銀板;花瑤女子戴狗頭冠，盤瑤女子的錦繡帽絢美多姿;頂板瑤女子頭頂“峨冠”;用錦帕包出的各種奇特的女子頭飾多不勝數(shù)。

　　瑤族人民精于藍(lán)靛印染，在藍(lán)靛布上染花，有蠟染、針線折染兩種方式?，幾迦嗣褚詪故斓乃{(lán)靛印染和印花技術(shù)，制作出了馳名國內(nèi)外的“瑤斑布”?，幾甯髦捣棿嬖谳^大差異，男子服裝以青藍(lán)色為基本色調(diào)，以對襟、斜襟、琵琶襟短衣為主，也有的穿交領(lǐng)長衫，配長短不一褲子，扎頭巾、打綁腿，樸實(shí)無華。

　　婦女服飾有穿大襟上衣，束腰著褲的;有穿圓領(lǐng)短衣，下著百褶裙的;還有穿長衫配褲的。瑤族服飾的挑花構(gòu)圖風(fēng)格獨(dú)特，整幅圖案均為幾何紋。瑤族頭飾特點(diǎn)更為突出，有“龍盤”形、“A”字形、“飛燕”形等?，幾迦究棙I(yè)發(fā)達(dá)，服裝均用自染的土布制作，有一套完整的藍(lán)靛印染技術(shù)。色彩常用紅、綠、黃、白、黑五種，服飾制作彩挑花、刺繡、織錦、蠟染等工藝。