如果歷史能夠作為指導(dǎo)的話，另一個(gè)油價(jià)引發(fā)的經(jīng)濟(jì)衰退已經(jīng)就在轉(zhuǎn)角處，至少對(duì)于美國(guó)和其它發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體是這樣。

　　在歷史上，當(dāng)石油成本相對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的比例達(dá)到現(xiàn)在這樣一個(gè)水平時(shí)，通常預(yù)示著經(jīng)濟(jì)的蕭條。而且目前這個(gè)石油成本相對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的比例水平還是在石油現(xiàn)貨價(jià)格本月大幅下跌之后的水平。

　　盡管經(jīng)濟(jì)學(xué)及和分析師表示嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退仍可以避免，但是多數(shù)人補(bǔ)充說這是在石由和其它能源價(jià)格下跌的前提下并且——更重要的是——保持在低水平，否則全球經(jīng)濟(jì)將面臨嚴(yán)重的麻煩。

　　法國(guó)農(nóng)業(yè)信貸銀行(Credit Agricole)的全球石油分析師克里斯托夫·巴瑞特（Christophe Barret）表示：“我們已經(jīng)處在一個(gè)對(duì)全球經(jīng)濟(jì)而言非常危險(xiǎn)的境地。”

　　這個(gè)閃爍著的預(yù)警信號(hào)即是經(jīng)濟(jì)學(xué)家們說的所謂的“石油開支指標(biāo)”：即石油開支占全球國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的比例份額（石油價(jià)格乘以石油消費(fèi)量再除以世界GDP）。

　　自1965年以來，該比例份額一直維持在3%的平均水平，僅有三次超過4.5%的水平，分別是：1974年，1979年至1985年期間和2008年。在這三個(gè)時(shí)期中，每個(gè)時(shí)期都出現(xiàn)了嚴(yán)重的全球性經(jīng)濟(jì)衰退。

　　1973年至1974年是第一次石油危機(jī)期間，阿拉伯和以色列戰(zhàn)爭(zhēng)引發(fā)阿拉伯的石油禁運(yùn)，并導(dǎo)致石油價(jià)格飆升。1979年，第二次石油危機(jī)，伊朗和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)后的伊朗革命淘汰了該國(guó)大部分的石油產(chǎn)出。2008年，受房地產(chǎn)泡沫、新的債務(wù)工具的投機(jī)性買盤和商品市場(chǎng)的繁榮的推動(dòng)，油價(jià)首次突破每桶100美元，并猛增到創(chuàng)紀(jì)錄的每桶147美元以上的新高，這觸發(fā)了二戰(zhàn)以來最嚴(yán)重的金融危機(jī)。

　　這一次，受中東和北非的政治動(dòng)亂、中國(guó)和印度等發(fā)展中國(guó)家的過快經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)以及利比亞多達(dá)每天160萬(wàn)桶的石油損失推動(dòng)，石油價(jià)格一度飆升。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家們表示，以石油支出作為指標(biāo)，作為國(guó)際基準(zhǔn)原油的布倫特原油價(jià)格需要下降至每桶90美元才能使“石油開支指標(biāo)”下降至4.5%水平。