東方國(guó)際的前身是上海紡織集團(tuán)，往上追溯是1878年建造的上海機(jī)器織布局作為中國(guó)民族工業(yè)的搖籃，上海紡織工業(yè)曾占據(jù)過(guò)中國(guó)紡織服裝業(yè)的半壁江山。2014年，童繼生從上海建工集團(tuán)調(diào)任上海紡織集團(tuán)，要讓一個(gè)輝煌不再的上海紡織產(chǎn)業(yè)通過(guò)國(guó)際化東山再起，這是他肩負(fù)的使命。

　　在對(duì)中外紡織業(yè)進(jìn)行廣泛調(diào)研之后，童繼生理清了發(fā)展思路：“紡織以服裝為中心線，以下叫傳統(tǒng)紡織，以上為高科技新紡織?！弊罡叨说氖巧徔?，往下依次是空天紡織，用于航空航天；軍用紡織，例如防彈衣；醫(yī)用紡織，開(kāi)刀縫線、紗布、隔離服；產(chǎn)業(yè)用和專(zhuān)業(yè)紡織，如用于防塵、汽車(chē)產(chǎn)業(yè)。他說(shuō)，“專(zhuān)業(yè)劃分后，服裝以上還有12個(gè)層次，我們現(xiàn)在大概只能做六七個(gè)，還有很多空間可以發(fā)展?！?/p>

　　童繼生說(shuō)，“我們的重點(diǎn)，大型國(guó)有企業(yè)就應(yīng)該領(lǐng)軍做高端的、高科技的新型紡織，傳統(tǒng)紡織服裝主要在創(chuàng)意設(shè)計(jì)、款型、顏色上做文章，一般的加工或勞動(dòng)密集型生產(chǎn)要么找中小型企業(yè)、內(nèi)地企業(yè)甚至亞洲、非洲企業(yè)做，要么我們就研發(fā)全自動(dòng)的服裝生產(chǎn)線?！?/p>

　　童繼生認(rèn)為上海紡織的轉(zhuǎn)型升級(jí)之路應(yīng)該是一端抓科技，一端抓時(shí)尚。上任才一年多，他就組織了一個(gè)世界前四大時(shí)裝周時(shí)尚產(chǎn)業(yè)領(lǐng)頭人峰會(huì)——上海時(shí)裝周·海尚國(guó)際論壇，主題是“城市與時(shí)尚對(duì)話”。

　　歐美發(fā)達(dá)國(guó)家紡織業(yè)經(jīng)歷了紡織工業(yè)、紡織貿(mào)易、紡織時(shí)尚產(chǎn)業(yè)的過(guò)程。這三個(gè)階段與一個(gè)國(guó)家或地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展總規(guī)模、經(jīng)濟(jì)活躍程度、國(guó)民認(rèn)知程度正相關(guān)。人均GDP達(dá)到4000美元是時(shí)尚產(chǎn)業(yè)起步的臨界點(diǎn)，上海在2000年就率先突破人均GDP4000美元，時(shí)尚產(chǎn)業(yè)在那時(shí)就開(kāi)始蓬勃發(fā)展。

　　童繼生在論壇上說(shuō)，“古代的時(shí)尚在東方，現(xiàn)代的時(shí)尚在西方，未來(lái)的時(shí)尚是在世界經(jīng)濟(jì)最活躍的地方，那就是上海?！睆倪@一年開(kāi)始，上海時(shí)裝周學(xué)習(xí)米蘭、巴黎、倫敦、紐約時(shí)裝周，先走秀，再訂貨，從單純的時(shí)裝秀升級(jí)為亞洲訂貨季，全球第五大時(shí)裝周，全球買(mǎi)手在春秋兩季結(jié)束四大時(shí)裝周后，飛到上海采購(gòu)，上海紡織時(shí)尚產(chǎn)業(yè)開(kāi)始真正邁向國(guó)際化。

　　M50、尚街Loft、上海國(guó)際時(shí)尚中心……上海紡織將60多個(gè)寶貴的工業(yè)建筑遺存改造成時(shí)尚創(chuàng)意園區(qū)，總面積達(dá)180萬(wàn)平方米，體量居全國(guó)第一，正在成為上海時(shí)尚產(chǎn)業(yè)集聚地，上海紡織也將成為中國(guó)最具影響力的時(shí)尚產(chǎn)業(yè)綜合配套服務(wù)商。

　　2017年8月，上海國(guó)資委主導(dǎo)具有70年外貿(mào)歷史的東方國(guó)際與上海紡織合并。新的東方國(guó)際集團(tuán)總營(yíng)收外貿(mào)占比達(dá)百分之七八十。正值傳統(tǒng)外貿(mào)步履維艱之際，等待著童繼生的，是如何帶領(lǐng)新生的東方國(guó)際布局全球、實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)。