幾天前，世博會(huì)上海民營企業(yè)聯(lián)合館里舉辦了一場特別的時(shí)裝秀。T臺上，模特穿的內(nèi)衣、T恤雖然樣式普通、色彩一般，可那溫潤爽滑的質(zhì)感叫人忍不住想伸手觸摸，好似身體的第二層皮膚。

　　觀眾們恐怕很難將T臺上的時(shí)裝與杯碗瓢盆等塑料制品聯(lián)系起來。但一旁的產(chǎn)品說明上明明白白寫著，它們與幾年前誕生于上海的“玉米塑料”本是“同根生”——玉米、木薯、甜高粱，甚至被人丟棄的稻草、秸稈，都是紡紗織布的原料。

　　從當(dāng)年的可降解餐具到如今的綠色纖維，“玉米塑料”正被植入工業(yè)生產(chǎn)和日常生活越來越多的領(lǐng)域，一項(xiàng)大學(xué)實(shí)驗(yàn)室的發(fā)明經(jīng)過5年的市場孵化，正逐步牽出一個(gè)光芒乍現(xiàn)的綠色新興產(chǎn)業(yè)。

　　土里來土里去，衣服“春風(fēng)吹又生”

　　用玉米或是木薯、甜高粱等做衣服，乍一聽很玄乎。其實(shí)，這其中有個(gè)關(guān)鍵的中間環(huán)節(jié)，即從這些農(nóng)作物中提取乳酸，經(jīng)過特殊聚合反應(yīng)生成聚乳酸顆粒。2006年，上海同杰良生物材料有限公司經(jīng)過自主研發(fā)率先打破國外壟斷，走通了“玉米-乳酸-聚乳酸”的關(guān)鍵一步，國產(chǎn)“玉米塑料”誕生。

　　從聚乳酸出發(fā)，可生出多條岔路，制成五花八門的塑料制品、紡織品或醫(yī)用材料。同杰良首先把聚乳酸做成餐具及日用品，作為泡沫餐盒——“白色污染”的終結(jié)者。不過，若只盯著塑料制品，聚乳酸未免“大材小用”。面對石油枯竭的危機(jī)，化纖亟需尋覓可再生的綠色“接班人”。

　　在上海市科委支持下，同杰良聯(lián)合市紡織科學(xué)研究院、紡織控股集團(tuán)、東華大學(xué)、江浙紡織企業(yè)等，歷經(jīng)4年，探索出聚乳酸應(yīng)用的第二條路——纖維及其織物。聚乳酸纖維的整個(gè)生命歷程恰好構(gòu)成一個(gè)周而復(fù)始的環(huán)：把它埋入土中兩三年后強(qiáng)度會(huì)消失，如果與其他廢棄物一起堆埋，幾個(gè)月后便會(huì)在微生物作用下分解成水和二氧化碳，變成農(nóng)作物生長所需的營養(yǎng)。也就是說，“種”出來的衣服終將回歸泥土，“春風(fēng)吹又生”。

　　聚乳酸纖維不僅觸感柔滑、導(dǎo)濕、透氣，更能為人體解憂——通常，皮膚的pH值約在5.5至6.5之間，而聚乳酸纖維恰好也呈弱酸性。秋冬季節(jié)，有些人因皮膚酸堿失衡而瘙癢難耐，穿上聚乳酸纖維內(nèi)衣，便可抗菌止癢。

　　不過，對于需要反復(fù)穿著、洗滌的服裝而言，可降解既是優(yōu)點(diǎn)也是應(yīng)用難點(diǎn)。同杰良公司董事長、同濟(jì)大學(xué)教授任杰告訴記者，目前的聚乳酸纖維耐熱性差，不適合經(jīng)常熨燙，因此更適合做內(nèi)衣面料;在后續(xù)整染過程中，它遇到堿性環(huán)境易降解，還難染成五顏六色，仍需繼續(xù)攻關(guān)。

　　不與人爭糧，“玉米塑料”升級為“生物質(zhì)材料”

　　在“玉米塑料”誕生之初，全球每年的玉米庫存高達(dá)上億噸。如今，隨著生物燃料尤其玉米乙醇的蓬勃發(fā)展，玉米變得炙手可熱。同杰良意識到，以玉米作為單一原料生產(chǎn)聚乳酸不僅成本看漲，甚至可能與人爭糧，危及糧食安全。

　　于是，在同濟(jì)大學(xué)材料與工程學(xué)院的實(shí)驗(yàn)室里，“玉米塑料”不斷進(jìn)行著升級。先是木薯、甜高粱等非糧作物，然后是稻草、秸稈等農(nóng)業(yè)廢棄物，一個(gè)個(gè)成了“玉米塑料”的原料。如今，由非糧作物發(fā)酵制備乳酸的工藝已在安徽、河南等地用于生產(chǎn)，“農(nóng)業(yè)廢棄物-糖-乳酸”的技術(shù)路線也已走通，只是成本還相對較高。

　　一邊是日益豐富的原料來源，一邊是花樣頻出的產(chǎn)品應(yīng)用，“玉米塑料”的名字顯得有些過時(shí)了。作為主要發(fā)明人，任杰更愿意稱之為“生物質(zhì)材料”，它的背后，是一個(gè)巨大的低碳產(chǎn)業(yè)。

　　目前，同杰良在楊浦區(qū)建有一家百噸級聚乳酸的中試工廠，從上游企業(yè)購買乳酸原料，再用其獨(dú)有的“一步法”合成聚乳酸顆粒。不久，在靠近原料來源的安徽馬鞍山，一座萬噸級聚乳酸工廠即將建成，開發(fā)聚乳酸纖維實(shí)則也是為放大百倍的產(chǎn)能尋找新的應(yīng)用領(lǐng)域。

　　任杰說，一旦稻草、秸稈提取乳酸的工藝成本達(dá)到產(chǎn)業(yè)化要求，在聚乳酸工廠的隔壁，還將興建一座非糧來源的乳酸工廠，徹底擺脫對于玉米的依賴。

　　吸碳減排，聚乳酸“拼”出低碳世界

　　如果說可降解的“玉米塑料”被更多人理解為一項(xiàng)應(yīng)對“白色污染”的創(chuàng)新技術(shù)，那么，聚乳酸產(chǎn)業(yè)的發(fā)展將構(gòu)筑一個(gè)吸碳減排的低碳世界：種植非糧作物，能吸收大量二氧化碳;利用農(nóng)業(yè)廢棄物，可避免焚燒引發(fā)的大氣污染;所有聚乳酸產(chǎn)品都能輕松回歸大自然。

　　不夸張地說，有了塑料、纖維兩類基本“零件”，聚乳酸幾乎可以“拼”出“整個(gè)世界”——小到垃圾袋、尿不濕、手機(jī)和電腦外殼，大到汽車與飛機(jī)零件，甚至植入人體的骨釘、縫合線。

　　在同杰良努力打造的聚乳酸世界里，“拼圖”輪廓日漸清晰。除了各式各樣的日用塑料品，它開發(fā)的聚乳酸纖維已與天絲、莫代爾等價(jià)格相當(dāng)，制成的高檔內(nèi)衣前景看好;普通無紡布購物袋只是能反復(fù)使用，而聚乳酸纖維織出的無紡袋真的可以“入土成灰”，頗受世博游客青睞。

　　聚乳酸的故事似乎講不完，同杰良身后的大學(xué)實(shí)驗(yàn)室已把目光投向了未來5-10年。任杰透露，研究團(tuán)隊(duì)正與美國波音公司合作開發(fā)飛機(jī)內(nèi)飾件——經(jīng)過修飾改性的聚乳酸纖維與天然麻纖維混合，擁有優(yōu)越的阻燃性能，即便意外起火，燃燒物也不易滴落，不會(huì)產(chǎn)生令人窒息的有毒氣體。