如今，特種織物行業(yè)需要認真對待可持續(xù)發(fā)展問題。雖然企業(yè)都在制造織物的時候更傾向于使用環(huán)保材料，但關于“什么是可持續(xù)產品”的探究卻仍是一個復雜的問題，也是一個充滿挑戰(zhàn)性的話題。國際產業(yè)用紡織品協會(IFAI)主辦的《產業(yè)用紡織品》月刊近期發(fā)表了一篇關于可持續(xù)產品發(fā)展的報道，文章把原因歸結為三點：一是影響可持續(xù)性的因素有多項;二是織物的可持續(xù)性測量存在一定困難;三是衡量工業(yè)織物市場可持續(xù)性的要求多樣而且苛刻。

　　通常，人們會認為由天然纖維制造的織物要比由合成纖維制造的織物更為“綠色”，但對于某些用途如室外應用，人工合成材料卻是最環(huán)保的選擇。

　　“棉織物在戶外應用只有1~2年的壽命，而人工合成織物則有5~10年的壽命。”美國Glen Raven(幽谷掠奪)公司法規(guī)事務經理John Gant(約翰·甘特)稱，“棉花生產種植期間會受環(huán)境的影響，有機纖維通常要經過化學處理，而高分子合成織物卻不需要。”

　　走可持續(xù)發(fā)展道路才能生存

　　“現在我們對綠色產品的市場需求比以往任何時候都要大。”Gant說，針對這種需求，Glen Raven公司研究出一種名為Sunbrella的新型戶外家具織物，這種織物使用了50%的工業(yè)廢物回收物，此回收材料由Glen Raven公司和一些消費者提供。

　　有著高回收比例的工業(yè)織物超過了以前的固有趨勢。“從長遠看，只有走可持續(xù)發(fā)展道路的公司才能夠生存。”美國Rogers(羅杰斯)公司業(yè)務發(fā)展經理Dave Sherman(迪夫·謝爾曼)說。

　　美國Rogers公司最近推出了PORON ReSource45性能襯墊材料，ReSource45是用可再生的以大豆為原料的多元醇代替以石油為原料的多元醇制造而成的，替代比例可達45%。

　　美國Unifi Mfg(聯合制造)公司提供一系列纖維是由100%回收材料做成，包括滌綸長絲、高性能纖維、滌綸短纖維和長絲尼龍。

　　德國Norafin公司以亞麻纖維為基礎制造天然的非織造布產品，這種非織造布可用于復合材料或室內設計。“該非織造布完全由亞麻通過高壓水射流的方法制造，材料沒有任何化學粘合劑或是添加劑。”該公司業(yè)務部經理Jos(喬斯)說，“更重要的是亞麻支持生物多樣性，棉花種植是需要少量化學品或殺蟲劑的，而亞麻則不需要。”

　　此外，竹子、椰子、大麻、劍麻和大豆也是可以用來制造織物的天然纖維來源。

　　有效地找到生態(tài)環(huán)保替代品

　　現今有很多用于工業(yè)生產的化學物質對環(huán)境和人體健康都會有影響，制造商在織物制造的初始階段可以先考慮材料的基本特征和組成是否具有可持續(xù)性。

　　“現在有很多方法都能評估化學品的危害。”Gant說，“化學品都是需要經過批準后才能在織物上使用的。”材料的可持續(xù)性指標包括材料在制造過程中的影響，最終對用戶的影響，對環(huán)境的影響，以及對人體健康、野生動物、生態(tài)系統(tǒng)的潛在影響。

　　可持續(xù)經濟紡織品和服裝企業(yè)委員會(CESTAB)發(fā)布了化學品替代物質名單，提供了一種能有效找到生態(tài)環(huán)保替代品的方法。{page_break} 

　　可持續(xù)性產品設計的一個重要元素是壽命長及可循環(huán)使用。例如，WeatherMax是由美國Safety Components(安全組件)國際公司制造的適用于戶外的丙烯酸面料，多年不易褪色，還可充分回收利用;美國Rogers公司的poron襯墊材料可以在很長一段時間里保持其形狀和壓縮性能。

　　“碳足跡”多半來自能源使用

　　產業(yè)用布行業(yè)內的操作標準是需要水和能源作基礎的。Gant說：“作為一個創(chuàng)新的制造商，他可以在所需能源和減少環(huán)境影響上做出一個區(qū)別。”

　　Glen Raven公司作了“碳足跡”分析，并發(fā)現大約一半織物的碳足跡來自工廠的能源使用，包括空調設備、紡紗和織造設備。“我們很多的纖維供應商已經多年沒有收到這方面的信息了。我們希望在將來可以得到更完全和更準確的信息，這對消費者來說也很重要。”Gant說。

　　供應商和制造商可能需要考慮織物是用原液染色還是溶液染色，哪種更環(huán)保一些。“毫無疑問，溶液染色產品比成匹染的織物需要更少量的水，廢水相對也少。”Gant說，“溶液染色產品可能對環(huán)境是無害的，事實上，它們不使用水也能有保留持久色彩的方法。顏色持久性越低的織物，越容易被替代。”

　　解決染色方案是具有挑戰(zhàn)性的。對于購買已經染色織物的終端產品制造商，成本肯定會更高。但是Gant表示，人們通常愿意選擇壽命更長一些的溶液染色產品。如果一個公司從一個不盡責的制造商手里購買了一個低端產品，他們就無法優(yōu)化其產品的耐用性。此外，制造商做的很多事情都會對環(huán)境造成影響。因此他建議采購有綠色認證或有環(huán)保措施公司的產品。

　　廢料回收是對環(huán)境負責的實踐

　　廢料回收再利用也是一種對環(huán)境負責的實踐，它還可以獲得額外的好處。Glen Raven工廠每年回收超過400噸的辦公和工業(yè)廢物，使堆填區(qū)造成零浪費。2010年，該工廠節(jié)省了約30%的水，同時減少了約25%的廢水。

　　綠化供應鏈是另一種實現可持續(xù)目標的方法。Jos說：“我們嘗試與合作伙伴在離我們生產中心不遠的地方一起工作，這樣可以縮短運輸路線。”

　　“我們盡我們的可能去回收材料。”美國康涅狄洛州一家清潔公司的負責人Scott Massey(斯科特·馬西)說，“我們是做清潔生意的，所有的廢水都會進行回收利用，我們要拯救我們的硬紙板，盡可能多地營救紙和報紙。”

　　“很多被扔掉的材料仍然是可用的。”Massey說，回饋社會的愿望推動他的公司推出了一個名為“Rags for Reasons”的對廢料重用及循環(huán)再制造的項目。

　　創(chuàng)建回收項目是一種更有環(huán)保責任的方式。Glen Raven公司就創(chuàng)建了回收項目，回收Sunbrella的制造廢物和他們的企業(yè)客戶及消費者的廢棄產品，并且把它變成新的產品，例如毛氈和襯墊。對那些沒有獲得免費織物回收服務的和不想這樣做的企業(yè)，會對回收廢舊材料收費，例如歐洲Ferrari(法拉利)集團回收的聚酯。

　　評估產品和流程將有助于行業(yè)參與者加入到可持續(xù)發(fā)展的話題中來，最終他們會在長期可持續(xù)的做法上有所改進。