黨的十八屆四中全會通過的《中共中央關(guān)于全面推進(jìn)依法治國若干重大問題的決定》指出，“加強市場法律制度建設(shè)，編纂民法典”。首當(dāng)其沖的問題，便是我們編撰的應(yīng)是一部什么樣的民法典?我認(rèn)為，我們所編撰的應(yīng)該是一部具有中國特色與風(fēng)格、體現(xiàn)時代精神、反映時代特征的21世紀(jì)的民法典。如果說1804年的《法國民法典》是19世紀(jì)風(fēng)車磨坊風(fēng)格的民法典的杰出代表;1900年的《德國民法典》是20世紀(jì)工業(yè)社會的民法典的杰出代表，那么中國未來的民法典應(yīng)該成為21世紀(jì)民法典的杰出代表。

　　民法典要反映科技高速發(fā)展的時代與互聯(lián)網(wǎng)信息及大數(shù)據(jù)時代的特點。眾所周知，人類社會已進(jìn)入一個信息爆炸的時代，互聯(lián)網(wǎng)與我們的生活密不可分，同時也深刻地改變了我們的生活方式。首先，隨著大數(shù)據(jù)商業(yè)化的形成，在民法層面提出了“個人信息保護(hù)”的要求。個人信息權(quán)是否應(yīng)當(dāng)作為一項基本人權(quán)納入民事權(quán)利體系，或者納入人格權(quán)法進(jìn)行特別規(guī)范，是我們需要認(rèn)真考慮的問題。其次，隱私權(quán)的重要地位被提升到前所未有的高度，例如《法國民法典》修改時增改第9條，規(guī)定了隱私權(quán)，相當(dāng)于把隱私權(quán)上升至民法總則的高度。

　　美國邁阿密大學(xué)的一位教授在其文章中指出:“高科技發(fā)明，為人類帶來了巨大的福祉，但這些發(fā)明有一個共同的副作用，那就是威脅了我們的隱私，如今隱私權(quán)已經(jīng)變成了所謂的臨隱權(quán)?！币虼?，當(dāng)代法律最大的挑戰(zhàn)，就在于如何保護(hù)個人的隱私，這也對民法典的編纂帶來了挑戰(zhàn)。再次，互聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展改變了一些交易的公示方法，例如無紙化證券已經(jīng)在證券交易中大量采用，且深刻改變了傳統(tǒng)有價證券的規(guī)則，物權(quán)法業(yè)已規(guī)制的應(yīng)收賬款質(zhì)押、動產(chǎn)抵押等大規(guī)模采用了互聯(lián)網(wǎng)登記的方式，這是互聯(lián)網(wǎng)給傳統(tǒng)物權(quán)公示方法帶來的沖擊。最后，大數(shù)據(jù)既孕育了全新的知識產(chǎn)權(quán)，也使得知識產(chǎn)權(quán)被侵害變得更加容易和普遍，在這種情況下，如何進(jìn)一步強化對知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)，也是民法所面臨的新課題。有學(xué)者指出，應(yīng)在未來的民法典中對有形財產(chǎn)與無形財產(chǎn)采取共同的規(guī)則;也有學(xué)者認(rèn)為，對有形財產(chǎn)與無形財產(chǎn)應(yīng)采取區(qū)別對待，這些看法都值得重視與進(jìn)一步深入研究。

　　民法典要反映經(jīng)濟(jì)全球化的趨勢。經(jīng)濟(jì)全球化伴隨著法律的深刻變革。首先，全球化促進(jìn)了交易規(guī)則的國際化，尤其在合同，特別是買賣、保險、票據(jù)、融資租賃等純粹的交易規(guī)則領(lǐng)域，兩大法系都逐漸開始走向融合，我國的相應(yīng)規(guī)范更應(yīng)盡可能與國際接軌，實現(xiàn)國際化的要求。其次，全球化促進(jìn)了法律淵源的多樣化?，F(xiàn)今學(xué)者的建議稿與一些組織協(xié)會制訂的示范法，都在某種程度上具有“軟法”的作用。例如，羅馬統(tǒng)一私法協(xié)會制定的商事合同通則(PICC)在涉外仲裁當(dāng)中被當(dāng)事人作為實體法廣泛援引。這些軟法是否應(yīng)在民法典編纂過程中占有一席之地，我們應(yīng)如何承認(rèn)它們的地位，都是值得考量的問題。再次，隨著經(jīng)濟(jì)全球化的發(fā)展，國際商事慣例的地位與作用愈發(fā)突出。我國合同法業(yè)已承認(rèn)交易習(xí)慣優(yōu)先于任意法適用的地位，那么國際商事慣例是否也應(yīng)當(dāng)具有類似的效力，值得我們認(rèn)真探討與研究。

　　民法典要反映資源環(huán)境逐漸惡化的社會特征。21世紀(jì)是一個生態(tài)危機的時代，生態(tài)環(huán)境遭到了嚴(yán)重的破壞，全球變暖、酸雨、水資源惡化、生物多樣性減少等都對人類的生存構(gòu)成了嚴(yán)峻威脅，也引起全世界的廣泛關(guān)注。在這樣的時代背景之下，我國民法典更應(yīng)強化“物盡其用”的理念，甚至把它作為一項財產(chǎn)法的原則固定下來。同時，應(yīng)賦予不動產(chǎn)權(quán)利人在利用不動產(chǎn)時承受愛護(hù)環(huán)境、保護(hù)生態(tài)的義務(wù)，且以內(nèi)在的、固有的形式在立法中確定下來。例如，基于保護(hù)環(huán)境的需要，權(quán)利人不得砍伐自家園林里的樹木。這不僅是一項公法施加的限制，更應(yīng)成為民法層面的義務(wù)類型。