或許做一個(gè)完整的鞋幫主要是為了讓中底和外底與底部連成一體。在研究諸如跑鞋和籃球鞋之類的老式運(yùn)動(dòng)鞋的時(shí)候，這種樣式的鞋幫最為常見，通常由皮革、帆布或尼龍制成，可以系帶，從而保持鞋的外底對腳部的保護(hù)。當(dāng)時(shí)，沒有人會關(guān)注鞋的舒適度，直到運(yùn)動(dòng)員們開始嘗試打破這一傳統(tǒng)時(shí)，設(shè)計(jì)師和科學(xué)家們才開始考慮如何改進(jìn)。隨之而產(chǎn)生的變化就是提高鞋幫的舒適度，并且增強(qiáng)鞋幫的彎曲性、穩(wěn)定性和支持功能。

　　有趣的是，經(jīng)過改進(jìn)，一些鞋子又回到了原始的模樣，僅有大底與腳底相連，功能喪失殆盡。還有一些超輕型的跑鞋，鞋幫主要是與一體化的泡沫塑料中底和外底連在一起的萊卡纖維鞋襪。這一構(gòu)想出于設(shè)計(jì)考慮，既減輕了鞋的重量，但又可以在競賽過程中產(chǎn)生一定的緩沖。鞋幫從過去保暖、支撐和系緊足部到現(xiàn)在多種舒適功能的實(shí)現(xiàn)，究竟經(jīng)歷了多少改進(jìn)?你知道其中有多少處改進(jìn)對鞋子的功能至關(guān)重要嗎?你知道還有多少處改進(jìn)是出于美觀和促銷的考慮嗎?

　　改進(jìn)舒適度

　　設(shè)計(jì)師們必須關(guān)注鞋子穿在腳上時(shí)的舒適程度。舒適度的總體質(zhì)量建立在鞋楦之上，而鞋子正是圍繞鞋楦做成的?；旧险f，鞋楦就是腳樣。腳樣有多好，鞋楦就有多好。通過拍攝成千上萬張腳部圖片并加以分析，運(yùn)動(dòng)研究人員幫助制作出了更好的鞋楦。另一個(gè)影響鞋子舒適度的子系統(tǒng)是系帶系統(tǒng)。系帶系統(tǒng)各有不同，從傳統(tǒng)的系鞋帶到維可牢尼龍搭扣，到甚至沒有鞋帶系統(tǒng)，穿、脫鞋時(shí)就如拖鞋一般方便。

　　另外一個(gè)與鞋子的舒適度相關(guān)的部分就是后跟襯片。后跟襯片有助于將鞋子牢牢地固定在后跟部位置。在設(shè)計(jì)鞋幫的時(shí)候，后跟部和踝部需要重點(diǎn)考慮。不符合后跟要求的襯片會使得后跟過于松動(dòng)，進(jìn)而導(dǎo)致鞋子的穩(wěn)定性受到損害。

　　改進(jìn)穩(wěn)定性

　　鞋幫，包括中底，對保護(hù)足部和踝部免受傷害，特別是對于隱患動(dòng)作的傷害至關(guān)重要。以籃球運(yùn)動(dòng)為例，鞋口高或者四分之三高的鞋幫會對踝部提供更好的支持，避免運(yùn)動(dòng)員的踝部扭傷。對外翻和旋后而言，使用影像分析技術(shù)進(jìn)行研究，穩(wěn)定性和動(dòng)作控制是關(guān)鍵。

　　改進(jìn)耐磨性

　　鞋幫的性能有助于提高耐磨性，并可保持外形，提供最佳的彎曲性以及保護(hù)足底免受擦傷。鞋子對足部的傷害與制作使用的材料有直接的關(guān)系。在選用材料時(shí)，設(shè)計(jì)師必須考慮到所設(shè)計(jì)的鞋子涉及到的特定的運(yùn)動(dòng)類別。比如，專門為攀巖運(yùn)動(dòng)設(shè)計(jì)的鞋子與為籃球運(yùn)動(dòng)設(shè)計(jì)的鞋子在耐磨性要求方面就有著顯著的區(qū)別。實(shí)際上，鞋幫的總體設(shè)計(jì)因在特定運(yùn)動(dòng)中所處位置的不同而相異。比如，棒球運(yùn)動(dòng)中的投手需要其腳趾部在設(shè)計(jì)中具備耐磨性，而其他位置的運(yùn)動(dòng)員則不需要。

　　改善屈撓性

　　在某些運(yùn)動(dòng)中，一雙非常硬的鞋比其他運(yùn)動(dòng)所需要的屈撓性更強(qiáng)的鞋更具優(yōu)勢。例如，美式足球的定位踢會需要一雙前腳處非常硬的運(yùn)動(dòng)鞋，而競賽運(yùn)動(dòng)員會需要一雙沿足部自然彎曲線條彎曲的運(yùn)動(dòng)鞋?？偠灾?，在考慮到屈撓性時(shí)，設(shè)計(jì)師和科學(xué)家對這些自然彎曲線條極為關(guān)注，對奔跑時(shí)足底彎曲的、足掌和腳趾間的前腳區(qū)域極為關(guān)注。通常在考慮屈撓性時(shí)，會考慮耐磨性和穩(wěn)定性之間的總體平衡。

　　考慮外觀與價(jià)格因素

　　設(shè)計(jì)師在設(shè)計(jì)過程中還必須將其他一些因素考慮在內(nèi)，比如鞋子的千差萬別的總體重量、美感(外觀)以及鞋子價(jià)格，正是這些因素影響了選用材料的類型。事實(shí)上，美感和價(jià)格點(diǎn)給運(yùn)動(dòng)鞋設(shè)計(jì)甚至廣義上的體育運(yùn)動(dòng)的研究和應(yīng)用提出了一個(gè)非常有趣的問題。當(dāng)然，這個(gè)問題就是研究與市場營銷之間的相互影響。

　　毫無疑問，運(yùn)動(dòng)研究的應(yīng)用提升了運(yùn)動(dòng)器材的質(zhì)量和功能，并且提高了運(yùn)動(dòng)員的成績。然而，一項(xiàng)改進(jìn)從何而止，市場營銷由從何而始，這是一個(gè)值得考慮的問題。隨著新材料新特性的發(fā)現(xiàn)和對足部運(yùn)動(dòng)的進(jìn)一步認(rèn)識，鞋幫的改進(jìn)與設(shè)計(jì)仍然不會停止。