任何一個民族都有自己富有特點的飲食禮俗，發(fā)達的程度也各不相同。中國人的飲食禮儀是比較發(fā)達的，也是比較完備的，而且有從上到下一以貫通的特點?！抖Y記·禮運》說：“夫禮之初，始諸飲食”。在中國，根據(jù)文獻記載可以得知，至遲在周代時，飲食禮儀已形成為一套相當完善的制度。這些食禮在以后的社會實踐中不斷得到完善，在古代社會發(fā)揮過重要作用，對現(xiàn)代社會依然產(chǎn)生著影響，成為文明時代的重要行為規(guī)范。 　　宴飲之禮 　　有主有賓的宴飲，是一種社會活動。為使這種社會活動有秩序有條理的進行，達到預定的目的，必須有一定的禮儀規(guī)范來指導和約束。每個民族在長期的實踐中都有自己的一套規(guī)范化的飲食禮儀，作為每個社會成員的行為準則。 　　維吾爾族待客，請客人坐在上席，擺上馕、糕點、冰糖，夏日還要加上水果，給客人先斟上茶水或奶茶。吃抓飯前，要提一壺水為客人凈手。共盤抓飯，不能將已抓起的飯粒再放回盤中。飯畢，待主人收拾好食具后，客人才可離席。蒙古族認為馬奶酒是圣潔的飲料，用它款待貴客。宴客時很講究儀節(jié)，吃手抓羊肉，要將羊琵琶骨帶肉配四條長肋獻給客人。招待客人最隆重的是全羊宴，將全羊各部位一起入鍋煮熟，開宴時將羊肉塊盛入大盤，尾巴朝外。主人請客人切羊薦骨，或由長者動刀，賓主同餐。 　　作為漢族傳統(tǒng)的古代宴飲禮儀，一般的程序是，主人折柬相邀，到期迎客于門外；客至，至致問候，延入客廳小坐，敬以茶點；導客入席，以左為上，是為首席。席中座次，以左為首座，相對者為二座，首座之下為三座，二座之下為四座?？腿俗?，由主人敬酒讓菜，客人以禮相謝。宴畢，導客入客廳小坐，上茶，直至辭別。席間斟酒上菜，也有一定的規(guī)程?，F(xiàn)代的標準規(guī)程是：斟酒由賓客右側(cè)進行，先主賓，后主人；先女賓，后男賓。酒斟八分，不得過滿。上菜先冷后熱，熱菜應(yīng)從主賓對面席位的左側(cè)上；上單份菜或配菜席點和小吃先賓后主；上全雞、金鴨、全魚等整形菜，不能把頭尾朝向正主位。 　　在古代正式的延宴中，座次的排定及宴飲儀禮是非常認真的，有時顯得相當嚴肅，有的朝代皇帝還曾下詔整肅，不容許隨便行事。宋真宗曾下詔批評朝中筵宴儀容下端的現(xiàn)象，事見《宋史·禮志十六》的記述： 　　景德二年（1005年）九月，詔曰：朝會陳儀，衣冠就列，將以訓上下、彰文物，宜慎等威，用符紀律。況屢頒于條令，宜自顧于典刑。稍歷歲時，漸成懈慢。特申明制，以儆具僚。自今宴會，宜令御史臺預定位次，各令端肅，不得喧嘩。違者，殿上委大夫、中丞，朵殿委知雜御史、侍御史，廊下委左右巡使，察視彈奏；同職殿直以上赴起居、入殿庭行私禮者，委閤門彈奏；其軍員，令殿前侍衛(wèi)司各差都校一人提轄，但虧失禮容，即送所屬勘斷訖奏?！? 　　朝中筵宴，預宴者動輒成百上千，免不了會生出一些混亂，所以組織和管理顯得非常重要。史籍上有關(guān)這方面的記載并不太多，我們可以由《明會典》上讀到相關(guān)的文字，可以想象古代的一般情形?！爸T宴通例”說： 　?。垩纾┫绕?，禮部行各衙門，開與宴官員職名，畫位次進呈，仍懸長安門示眾。宴之日，糾儀御史四人，二人立于殿東西，二人立于丹墀左右。錦衣衛(wèi)、鴻臚寺、禮科亦各委官糾舉。 　　凡午門外飲賜筵宴，嘉靖二十五年（1546年）題準光祿寺，將與宴官員各照衙門官品，開寫職銜姓名，貼注席上。務(wù)于候朝外所整齊班行，俟叩頭畢，候大臣就坐，方許以次照名就席，不得預先入坐及越次失儀?！诸}準光祿寺掌貼注與宴職名，鴻臚寺專掌序列貼注班次。每遇筵宴，先期三日，光祿寺行鴻臚寺，查取與宴官班次貼注。若貼注不明，品物不備，責在光祿寺；若班次或混，禮度有乖，責在鴻臚寺。