哲學(xué)教授站在講臺上，取出一個約3升的空玻璃罐，往里面塞滿了直徑約5厘米的石塊兒，然后他問學(xué)生們：

　　“罐子滿了么?”

　　“滿了。”學(xué)生們回答道。

　　于是教授又取出一小袋綠豆把它們倒進(jìn)玻璃罐，輕輕搖了搖。當(dāng)然，綠豆占滿了石塊兒間的空隙。教授又問道：“罐子滿了么?”

　　學(xué)生們都笑了，回答道：“滿了。”

　　接著教授又從桌子里取出一個裝滿沙子的盒子，把沙子倒進(jìn)玻璃罐，沙子完全填滿了空隙。他再次問學(xué)生們：“罐子滿了么?”

　　“是的，這次滿了!”學(xué)生們都喊道。

　　教授微笑著又取出兩罐啤酒倒進(jìn)玻璃罐里，沙子吸收了全部的啤酒直到最后一滴。學(xué)生們看到這里全都笑了起來。

　　“現(xiàn)在，我想讓你們明白的是：玻璃罐代表你們的一生，石塊兒代表你們生命中最重要的東西：家庭，健康，朋友，孩子。他們能使你的生活變得充實(shí)而美好，盡管其他的東西失去了，可他們會陪伴你一生。”教授接著說道，“而綠豆代表你的工作、房子、汽車，沙子代表其他的一些小事。如果一開始用沙子填滿了玻璃罐，那就沒有綠豆和石塊兒的地方。同樣，在你的生活中如果一些小事花掉了你所有的時間和精力，那你就無暇顧及最重要的東西。你應(yīng)該經(jīng)常做一些帶給你幸福的事：和孩子們玩耍，抽出時間給你的伴侶，和朋友們聚會。還要經(jīng)常找時間干干活，收拾房間，修理和擦洗汽車。”

　　教授準(zhǔn)備收拾東西下課了，一個學(xué)生舉手問：“那啤酒代表什么?”

　　教授微笑著說：“我很高興你能問我這個問題。我這樣做只是想向你們證明：無論你的生活多么緊張，你總能找到喝啤酒的時間。”