服飾是構(gòu)成一個民族的外部特征，故而不同民族服飾所反映的文化特征也各有差異。中國傳統(tǒng)服飾文化歷經(jīng)數(shù)千年的光輝發(fā)展歷程，其內(nèi)涵是極其豐富多彩的。但從宏觀上而言，最有代表性的是其所呈現(xiàn)出的“和諧統(tǒng)一性”文化、“標(biāo)示突出性”文化和“種類多樣性”文化三大內(nèi)涵。

　　和諧統(tǒng)一文化是中國傳統(tǒng)服飾文化的精髓?？v觀中國幾千年的服飾發(fā)展史，和諧協(xié)調(diào)與規(guī)矩統(tǒng)一是其文化的真諦。自中國服飾誕生以來，一直在遵循著物理取暖與審美表現(xiàn)、標(biāo)識顯示與象征表達(dá)、個性突出與喜慶吉祥的統(tǒng)一，最大限度地達(dá)到服飾與自然、服飾與社會、服飾與人的和諧、協(xié)調(diào)。情景交融、意象統(tǒng)一的美是中國傳統(tǒng)服飾文化最珍貴的品質(zhì)。

　　標(biāo)示突出文化是中國傳統(tǒng)服飾文化的最基本的元素。這一元素主要表現(xiàn)在人們在長期的生產(chǎn)實(shí)踐和社會實(shí)踐中所產(chǎn)生對服飾意念表達(dá)中的等級尊卑標(biāo)示、行業(yè)職業(yè)標(biāo)示、行為道德標(biāo)示以及年齡結(jié)構(gòu)性別的標(biāo)示上。從原始部落頭領(lǐng)與狩獵功臣服飾的標(biāo)示到封建帝王的官服表示，從文官武官的標(biāo)示到現(xiàn)代軍裝、職業(yè)裝的標(biāo)示，從官府制度中常服的禮制到今天的便服，晚禮服等，都彰顯了其標(biāo)示突出的文化內(nèi)涵。標(biāo)識顯示不單單是一種“制度”(法制)的要求，更將其作為一種社會道德的規(guī)范。這種將服飾標(biāo)識功能的意念推到了一種登峰造極地步的文化，也大大推進(jìn)了中國傳統(tǒng)服飾文化的發(fā)展?？梢詳嘌裕绻麤]有數(shù)千年階級社會冠服制度的保障，“衣冠王國”的殊榮是不可能獲得的。

　　種類多樣性文化是中國傳統(tǒng)服飾文化的又一特征。從縱向上看，中國歷代服飾文化均有較大的差異。就以中國近三千年以階級社會為形態(tài)的服飾“制度形態(tài)”演變的軌跡而言，周禮和漢服不同;唐制與清制差別也大，基本上每個朝代都有自己的服飾制度，都有其特定的禮儀要求。從橫向上看，由于中國地大域廣，民族眾多，其對服飾款式的追求上、對服飾色彩的忌諱上、對服飾材料應(yīng)用的技術(shù)水平上，以及對服飾不同時間、不同地點(diǎn)和不同場所的意象表達(dá)上，都有很大的差異，有時還反映出極大的對立。這種多樣性既反映了中國傳統(tǒng)服飾文化的豐富多彩，又反映了與其他國家的不同特征。