在清末民初的大變革時(shí)代，剪辮可不是個(gè)人的愛好習(xí)慣問題，而是不可逆轉(zhuǎn)的政治潮流。住在清宮里的遜帝溥儀，在17歲那年自己動手剪掉了辮子。1917年“辮帥”張勛復(fù)辟時(shí)的“辮子軍”也只是曇花一現(xiàn)。

　　辮子剪去了，封建服制取消了，多種服飾文化一時(shí)間紛然雜出。“西裝、東裝、漢裝、滿裝，應(yīng)有盡有，龐雜至不可名狀。”而傳統(tǒng)著裝習(xí)慣仍然具有一定的慣性力量，長袍馬褂還是民國初年北京街頭最常見的服飾。

　　中國的近代化是被迫逐漸向世界開放的結(jié)果。西方事物如潮水般涌入，從洋槍、洋炮，直到洋煙、洋火和洋蔥。“洋貨旺銷，無不利市三倍”，一些中國工商業(yè)者也紛紛以“愛國”、“挽回利權(quán)”的名義，投資于新式機(jī)織業(yè)。光緒中葉，北京的布店就開始銷售洋布，由于洋布比國產(chǎn)土布便宜，布線密實(shí)且細(xì)，顏色艷麗，日益為人們所接受，并逐漸將土布擠出市場。民國以后，民族紡織業(yè)興起，布莊增加了國產(chǎn)的機(jī)織布。

　　縫紉機(jī)的問世，導(dǎo)致成衣業(yè)的快速發(fā)展，工業(yè)化服裝生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)模式，開始取代家庭手工制衣的壟斷地位。中山裝是基于外洋學(xué)生裝而加以改革的國產(chǎn)形制，因?qū)O中山先生率先提倡并穿用而得名。它是傳統(tǒng)與時(shí)代的完美結(jié)合，從此成為一代中國男子的典型服裝。

　　民國初年，中國婦女的解放運(yùn)動愈演愈烈，婦女們在兩個(gè)方面最先煥發(fā)出解放意識——婚姻和服飾。女子本身開化的程度和仍然存在的公共標(biāo)準(zhǔn)，使女服的變化也體現(xiàn)了中西結(jié)合的趨勢，旗袍就是其中最典型的產(chǎn)物。知識階層的年輕女性，燙發(fā)，涂口紅，穿改良旗袍和高跟鞋，在她們身上明顯反映著古都服飾文化與外來服飾文化的雙重影響。

　　在多種文化激烈交匯的漩渦中，人們的服飾表現(xiàn)出多樣性和易變性。由于沿海口岸城市較早開放，得風(fēng)氣之先，以京師宮眷顯貴為代表而被全國效尤的傳統(tǒng)京派服飾，漸漸失去了領(lǐng)導(dǎo)服飾潮流的優(yōu)勢，轉(zhuǎn)而仿效蘇杭、上海。但總體上說，作為思想相對保守的文化古城，北京市民的衣著打扮不像沿海城市那么開放。