非洲棉花在全球纖維制品中的消費比重，也從1975年的52%下降到2010年的35%。此外，非洲棉農還受到發(fā)達國家對本國棉農實施補貼致使非洲棉花競爭乏力的不公待遇。據(jù)國際棉花監(jiān)督委員會調查統(tǒng)計，2009——2010種季，發(fā)達國家對棉農補貼金額高達47億美元。其中，美國占18億美元。對此，馬里、布吉納法索、貝寧和乍得4國向世貿組織爭端解決機構提出了仲裁申請，但至今未果。

　　棉花業(yè)始終是西非國家經濟和社會發(fā)展的重要支柱，被譽為“白色黃金”。棉花出口占布吉納法索和貝寧年出口總收入的50%，占馬里的30%，直接或間接涉及幾百萬人的生活，對帶動其他農作物生產、保證糧食安全和促進農村發(fā)展具有重要的戰(zhàn)略作用。需要指出的是，非洲棉花業(yè)除了受到發(fā)達國家補貼產生的負面影響，種植技術落后也是導致其發(fā)展緩慢的重要原因。全非洲除南非外，只有布吉納法索于2008年批準引入了轉基因棉種，種植面積10萬公頃，僅占總面積的1/4。1995到2009年間，西非棉花每公頃產量從400公斤下降到300公斤。而印度由于推廣使用轉基因品種，棉花從每公頃302公斤提高到560公斤。

　　棉花加工方面，西非當?shù)丶庸ち坎蛔?%。早在1980年，西非經貨聯(lián)盟8國就有棉花加工廠41個，但到2006年只剩下20個。西非自產紡織品僅占當?shù)厥袌鱿M量的17%，其他大部分從亞洲進口，也有少量舊衣來自西歐。為改變這種局面，西非經貨聯(lián)盟于2003年提出重建和強化棉紡業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略，要求到2010年棉花加工量達到總產量的25%。馬里總統(tǒng)杜爾也強調，開展棉花加工是西非棉花業(yè)生存的根本出路。但去年11月，西非經貨聯(lián)盟負責企業(yè)、電訊和能源發(fā)展的專員承認，上述戰(zhàn)略成果不彰，距期望目標甚遠。不過，由于西非棉花質量好、勞動力便宜，加之當?shù)厝丝诓粩嘣黾?，市場需求旺盛，西非棉花業(yè)發(fā)展前景依然廣闊。