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晉商：孔祥熙故鄉(xiāng)的財(cái)富故事
這對年輕夫婦的名字叫孔祥熙和宋藹齡。日后，他們將成為中國歷史上最有影響力的家庭之一。宋藹齡對這次旅行，內(nèi)心充滿了不安。
1973年，美國傳記作家羅比·尤恩森，曾用這樣的語言描述了宋藹齡內(nèi)心的感受：“據(jù)她所知，那里的生活是艱苦的，原始的。” 但以后發(fā)生的事證明，宋藹齡完全想錯(cuò)了。當(dāng)她坐著一乘由十六個(gè)農(nóng)民抬著的轎子，進(jìn)入孔祥熙的故鄉(xiāng)山西省太谷縣時(shí)，她驚異地發(fā)現(xiàn)了一種前所未聞最奢侈的生活。羅比·尤恩森在宋藹齡的傳記中寫道，僅在這個(gè)院子中服侍宋藹齡的傭人仆役就有七十多人。這樣的事并不僅僅發(fā)生在孔祥熙一個(gè)家族之中，這座縣城中許多商人家族都過著同樣的日子。因?yàn)楫?dāng)時(shí)一些重要的銀行家住在太谷，這里常被稱為中國的華爾街。
“比鄰而居”的晉商集團(tuán)
清咸豐三年，公元1863年，一個(gè)叫章嗣衡的御史向咸豐皇帝上了一道奏折。在這道奏折中他寫道：“臣伏思國家承平二百余年……四海之廣，豈無數(shù)十巨富之家。臣耳目淺陋，然所目擊者……如山西太谷縣孫姓，富約兩千余萬，曹姓、賈姓富各四五百萬，平遙縣之侯姓，介休縣之張姓，富各三四百萬……介休縣百萬之家以十計(jì)，祁縣百萬之家以數(shù)十計(jì)。”
僅僅把山西這幾個(gè)縣城中富戶的家產(chǎn)相加，數(shù)量就超過了一億兩白銀。這個(gè)數(shù)量甚至比當(dāng)時(shí)國庫存銀還要多。這么多有錢人，在一段時(shí)間里，集中出現(xiàn)在一個(gè)地方，這種現(xiàn)象在中國幾千年的歷史上并不多見。能積累起數(shù)以百萬計(jì)的家產(chǎn)，大概不會是因?yàn)?#8220;引車賣漿”或是“織席販履”這樣的小買賣，而是做著某種縱橫天下的大生意。生意成功的人數(shù)又這么多，大家“比鄰而居”，這就很容易讓人得出這樣一個(gè)結(jié)論，在歷史上一定存在著一個(gè)由山西商人組成的實(shí)力強(qiáng)大的商人團(tuán)體。
那么，他們是些什么樣的人呢？
中國社科院經(jīng)濟(jì)所研究員方行：晉商是一個(gè)明清時(shí)期我國一個(gè)很重要的大的商人集團(tuán)。在明朝初年，明朝政府實(shí)行開中法，晉商就利用這個(gè)開中法，在西北地區(qū)興起。到了明代中葉，晉商正式形成一個(gè)商幫，一個(gè)大的商人集團(tuán)。我們講商幫，就是說以地鄰關(guān)系為紐帶形成的一種商人集團(tuán)。它主要以這個(gè)有一定貿(mào)易自由的販運(yùn)商人為主來組成的。這個(gè)到了清代，晉商就進(jìn)入鼎盛時(shí)期。
1912年，這一年是民國元年，梁啟超先生結(jié)束了十幾年流亡海外的生活，回到北京。
梁啟超早年參與領(lǐng)導(dǎo)了戊戌變法，變法失敗后，為了躲避朝廷的拘捕，他先是逃往日本，后來還曾到英、美等國游歷。他不僅親眼看到了西方國家的富強(qiáng)，也體會到造成這種富強(qiáng)的條件之一就是整個(gè)社會商業(yè)的興旺。
回國之后，他希望那些明顯領(lǐng)先于中國的經(jīng)驗(yàn)?zāi)茉谥袊靡酝茝V。要振興經(jīng)濟(jì)，就離不開商人的支持，所以特意出席了山西商人為他舉行的歡迎會。在這個(gè)場合，他說了這樣一段話，“鄙人在海外十余年，對于外人批評吾國商業(yè)能力，常無辭以對，獨(dú)至此，有歷史，有基礎(chǔ)，能繼續(xù)發(fā)達(dá)之山西商業(yè)，鄙人常自夸于世界人之前。”
這些話并不是客套。梁啟超對山西商人的評價(jià)，不僅僅局限在財(cái)富的層面上。他更看重山西商人們創(chuàng)造出的一種獨(dú)特的商業(yè)文化。
種種事實(shí)，都說明了同一個(gè)問題。在中國歷史上，在山西這個(gè)地方，曾經(jīng)有一批十分成功的商人。由于他們的獨(dú)樹一幟，其成就甚至突破了商業(yè)的范疇，在政治、文化領(lǐng)域都產(chǎn)生了一定影響，此后，山西商人有了一個(gè)響亮而且統(tǒng)一的稱呼——晉商。
豪宅反映的“晉商文化”
雖然統(tǒng)稱為喬家大院，但并不是只有一個(gè)院落。它實(shí)際上是由6個(gè)大院、19個(gè)小院構(gòu)成，占地面積8700平方米，房屋313間。
到過這里的人，首先都會被這種建筑規(guī)模所震撼，進(jìn)而自然會聯(lián)想到這種規(guī)模所代表的巨大財(cái)富。很多人也許并不知道，這樣的建筑并不是由一代人建成的，它是喬家六代人不懈努力的結(jié)果。它的建筑年代從清乾隆年間開始，一直到抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)而被迫中斷，前后的時(shí)間跨度將近兩百年。
幾乎所有的晉商大院，都是這樣經(jīng)過漫長的時(shí)間。面積規(guī)模由小到大，建筑樣式由簡到繁，最后形成今天看到的格局。一些建筑的歷史，甚至可以追溯到明萬歷年間。明萬歷年是公元1547年到公元1577年，距離今天已經(jīng)有四百多年了。
對于古代建筑的考察，并不只是為了發(fā)思古之幽情，而是這些老房子的歷史，直接印證出了晉商發(fā)展的時(shí)間脈絡(luò)。
明朝的許多史籍文獻(xiàn)、文人筆記中也都或多或少涉及了當(dāng)時(shí)晉商的財(cái)富狀況。明朝嘉靖年間內(nèi)閣大學(xué)士嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世潘曾與人訴說：“天下富家，積資滿五十萬以上，方居首等”，結(jié)果當(dāng)時(shí)全國共有十七家列入，其中“山西三姓，徽州兩姓”。
明人沈思孝在這本《晉錄》中說：“平陽、澤潞豪商大賈甲天下，非數(shù)十萬不稱富。”
史籍文獻(xiàn)和實(shí)物佐證都能夠說明至少到明朝中葉的嘉靖、萬歷之時(shí)，晉商已經(jīng)開始在經(jīng)營范圍和財(cái)富積累的過程中嶄露頭角。
山西大學(xué)研究生學(xué)院院長行龍：要明白山西為什么在明代開始就有這么多的人從事商業(yè)，我想應(yīng)該對明代初期山西的社會狀況有一個(gè)基本的了解。其中最主要的一個(gè)，就是當(dāng)時(shí)山西面臨的巨大的人口壓力。元末明初的一場農(nóng)民戰(zhàn)爭，它的戰(zhàn)區(qū)主要是在中原地區(qū)。經(jīng)過這十幾年的戰(zhàn)亂，中原地區(qū)人口喪失非常的嚴(yán)重。相對來講山西卻是一個(gè)風(fēng)調(diào)雨順的社會環(huán)境，就在明代初年朱元璋洪武年間的時(shí)候，山西的人口總數(shù)就達(dá)到了四百萬。這個(gè)四百萬已經(jīng)相當(dāng)于，當(dāng)時(shí)河北、河南兩個(gè)省區(qū)人口總數(shù)的總和。
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