印染，又名染整，是一種面料加工方式，也是染色，印花，后整理，洗水等的總稱。六、七千年前的新石器時代，我們的祖先就能夠用赤鐵礦粉末將麻布染成紅色。居住在青海柴達木盆地諾木洪地區(qū)的原始部落，能把毛線染成黃、紅、褐、藍等色，織出帶有色彩條紋的毛布。商周時期，染色技術不斷提高。宮廷手工作坊中設有專職的官吏"染人"來"掌染草"，管理染色生產(chǎn)。染出的顏色也不斷增加。到漢代，染色技術達到了相當高的水平。

　　我國在織物上印花比畫花、綴花、繡花都晚。目前我們見到的最早印花織物是湖南長沙戰(zhàn)國楚墓出土的印花綢被面。在中原地區(qū)，印花技術的再度復興是從纈開始的，纈有絞纈、葛纈和夾纈。絞纈、葛纈實際上就是一種仿染印花的織物。唐代的印染業(yè)相當發(fā)達，除纈的數(shù)量、質量都有所提高外，還出現(xiàn)了一些新的印染工藝，特別是在甘肅敦煌出土的唐代用凸版拓印的團窠對禽紋絹，這是自東漢以后隱沒了的凸版印花技術的再現(xiàn)。從出土的唐代紡織品中還發(fā)現(xiàn)了若干不見于記載的印染工藝。到了宋代，我國的印染技術以經(jīng)比較全面，色譜也較齊備。到了明清時期，我國的染料應用技術已經(jīng)達到相當?shù)乃剑痉灰灿辛撕艽蟮陌l(fā)展。乾隆時，有人這樣描繪上海的染坊："染工有藍坊、染天青、淡青、月下白 ;有紅坊，染大紅、露桃紅;有漂坊，染黃糙為白;有雜色坊，染黃、綠、黑、紫、蝦、青、佛面金等"。此外，比較復雜的印花技術也有了發(fā)展。至1834年法國的佩羅印花機發(fā)明以前，我國一直擁有世界上最發(fā)達的手工印染技術。

　　我國面料印染行業(yè)的發(fā)展得到政府和紡織業(yè)界的高度重視。近幾年，國家把印染行業(yè)的技術改造列入紡織行業(yè)重點支持的行業(yè)之一，同時在技術開發(fā)和科技攻關方面也給予了相應政策支持，使我國印染行業(yè)在質量、品種、效益等方面得到很大改善，整體競爭力有所提高，但生產(chǎn)能力和經(jīng)濟效益的提高不同步。原因是我國印染產(chǎn)品檔次較低，附加值不高;忽略了對自然和社會的影響;自主的品牌較少，研發(fā)創(chuàng)新能力差，另外在線檢測和控制技術、開發(fā)新設備、制造精度和配套件、節(jié)能環(huán)保、售后服務等方面也落后于國外先進水平。因此，印染業(yè)應加強技術創(chuàng)新提高產(chǎn)品檔次，國家出臺相應的政策治理印染污染嚴重的生產(chǎn)企業(yè)，改善環(huán)境，倡導生產(chǎn)與環(huán)境和諧發(fā)展，加大科技投入。