凱撒雕像

　　公元的1世紀，羅馬人通過帕爾特人( Parthe)認識了來自遠東的羅馬也一無所知，以至于想象他們與自己很相像，于是稱羅馬為“大秦”。

　　在西方人的文獻記載中，絲綢是與一連串引人人勝的故事聯(lián)系在一起的，這在某種程度上增加了絲綢的神秘感。公元前60年，橫跨歐、亞、非三大洲的羅馬共和國陷入政治危機之中，在斯巴達克奴隸起義被鎮(zhèn)壓后，騎士民主派重新活躍，愷撒以民主派領袖的身份，抨擊蘇拉的獨裁政治，一時聲威大震。與愷撒享有同樣政治榮譽的克拉蘇和龐培也以在政治上轉向民主派而于公元前70年被選為執(zhí)政官，于是這三位各懷政治野心的貴族分子，開始窺視最高行政權力。愷撒和克拉蘇為了對抗元老院貴族派的干涉，積極與龐培結成同盟，形成羅馬共和國的“前三雄”統(tǒng)治酎期。

　　此后，愷撒和龐培依靠對外戰(zhàn)爭分別提高了自己的政治聲望，使得靠鎮(zhèn)壓斯巴達克奴隸起義而取得個人聲威的克拉蘇十分羨慕。公元前53年，克拉蘇以敘利亞總督的身份，魯莽地率領7個羅馬軍團，跨過幼發(fā)拉底河，發(fā)動對帕提亞的戰(zhàn)爭。他遇到了從安息國趕來的波斯人，展開了著名的卡爾萊之戰(zhàn)。羅馬軍團以驍勇善戰(zhàn)、精于格斗著稱，而波斯人卻成功地發(fā)揮了弓箭的效力，盡量避免短兵相接的肉搏，使精于此道的羅馬人英雄無用武之地。密集如雨點的箭矢使敢于沖鋒的羅馬軍人感到束手無策、毛骨悚然，也使克拉蘇認為可以速戰(zhàn)速決的戰(zhàn)斗變成難熬的拉鋸戰(zhàn)。

　　正當憑借盾牌加意志力頑強抵抗的羅馬軍人疲憊不堪時，另一件不可思議的事情發(fā)生了。在正午的陽光下，波斯軍隊突然展開他們鮮艷無比、耀眼刺目的“軍旗”，頓時讓羅馬軍人眼花繚亂、驚惶失措，他們弄不清波斯人手里拿著什么“特殊的武器”，并為戰(zhàn)斗的初衷僅僅是爭奪大元帥個人榮譽而感至小隍恐不安，甚至懷疑對方受到了神的庇護。羅馬軍團終于崩潰了，克拉蘇看到兒子捐軀疆場，兵敗如山倒的慘痛景象不能自制，為了避免成為安息人的俘虜憤而自殺?？死K和2萬羅馬軍人一起倒在血泊中……至于那些在這次毀滅性的戰(zhàn)役中使羅馬軍團眼花繚亂的、繡金的、顏色斑讕的軍旗，歷史學家弗羅魯斯認為這就是羅馬人前所未見的第一批絲綢織物。

　　公元前48年，愷撒在各行省打擊龐培勢力，尤其希臘境內(nèi)法塞拉斯一役，龐培全線崩潰，逃至埃及，被人殺死。愷撒跟蹤追擊，借口埃及托勒密王朝殺死龐培而顛覆了埃及朝政，將對他“傾心”的埃及艷后克莉奧帕特拉扶上了王座。雖然埃及尼羅河三角洲上的亞歷山大城在克莉奧帕特拉女王的末年(公元前30年)因埃及被羅馬兼并而被遺棄，但克莉奧帕特拉女王則以絲綢之路西端第一美人的身份成為絲綢之路上人們津津樂道的話題。作為在東方戰(zhàn)事中的勝利者，愷撒有機會在羅馬城內(nèi)炫耀他的戰(zhàn)利品。在一次祝捷盛宴兼演出的會場上，愷撒突然脫去外套，露出了他的絲綢長袍，使得在場所有人都為之驚訝、羨慕，以致目瞪口呆。這種紡織品是這樣的輕柔、舒適與光彩奪目，一下子就風靡了整個羅馬帝國，貴族男女爭相穿著絲綢衣袍以顯示高貴的身份。公元l世紀的羅馬作家普林尼在他的《博物志》中說：“賽里斯國以樹林中出產(chǎn)的絲聞名于世，這種絲生在樹上，先用水浸濕，再加以梳理，織成繒帛。羅馬仕女用制衣料，光耀奪目。運輸貫穿世界，實極艱巨。”