端午節(jié)最早開始于距今1000多年前的奈良時(shí)代，起初并不僅限于5月5號(hào)。在日語中，端午的“午”字和數(shù)字“五”的發(fā)音相同，所以有一段時(shí)期，在日本，端午也是指每月的5號(hào)，直到后來才逐漸演變?yōu)殛枤v每年的5月5號(hào)。

　　另外，5月5號(hào)這一天在日本也被叫做男孩節(jié)。江戶時(shí)代以后，每到端午節(jié)，有男孩的家庭都要懸掛“鯉魚旗”，擺上“鎧甲”和“頭盔”，為孩子祈福，也有望子成龍的意思。“鯉魚旗”表示鯉魚跳龍門。鯉魚旗是用布或綢做成的空心鯉魚，分為黑、紅和青藍(lán)三種顏色，黑代表父親、紅代表母親、青藍(lán)代表男孩，青藍(lán)旗的個(gè)數(shù)代表家中男孩的人數(shù)。五顏六色的鯉魚旗在蔚藍(lán)的天空里迎風(fēng)飄動(dòng)可以說是日本端午節(jié)的一大特色。日本人認(rèn)為，鯉魚是力量和勇氣的象征，表達(dá)了父母期望子孫成為勇敢堅(jiān)強(qiáng)的武士的愿望。就這樣隨著時(shí)代的變遷，端午節(jié)演變成了祝賀男孩誕生并祈求男孩健康成長的節(jié)日。

　　和中國一樣，日本過端午節(jié)也有吃粽子的傳統(tǒng)。日本的粽子是奈良時(shí)代之后的平安時(shí)代從中國傳入的，當(dāng)時(shí)的粽子只在皇宮中作為供品出現(xiàn)，后來才得以在日本民間普及。日本的粽子皮也是多種多樣的，有白茅、竹葉、蒿葉等等。所以，日語里又稱粽子為“茅卷”。今年日本的端午節(jié)雖然已經(jīng)過去了，但在節(jié)日的當(dāng)天還是十分熱鬧的，家家戶戶都會(huì)吃粽子和柏葉餅，并且還會(huì)喝菖蒲酒。在日語中，“菖蒲”和“尚武”是諧音，這可能也是端午節(jié)演變成男孩節(jié)的原因之一吧。