在距今3000多年前這里稱(chēng)作廣郡，傳說(shuō)商朝末年的丞相比干曾經(jīng)在此為官。他見(jiàn)到這里百姓貧困，荊棘遍地，野獸出沒(méi)，于是號(hào)召人們勤于打獵，將動(dòng)物剝其皮食其肉。久之動(dòng)物毛皮棄之無(wú)數(shù)，細(xì)心的比干琢磨可否將毛皮變廢為寶，便收集起來(lái)，反復(fù)泡制試驗(yàn)，終于發(fā)明了熟皮技藝。

　　將生硬的獸皮做成了柔軟的皮張，再根據(jù)各種皮張的形狀和顏色，搭配縫制成美觀、輕巧而又格外保暖的皮襖，是為裘服。他將制作裘服的技藝傳授給當(dāng)?shù)匕傩?，逐漸地人們以此為業(yè)謀生的越來(lái)越多，受益的業(yè)主們對(duì)比干感恩戴德。后來(lái)，比干遭商紂王殘害，大營(yíng)民眾為懷念他，把他供奉為行業(yè)的祖師，并在比干泡制獸皮的地方修建廟宇來(lái)祭祀他。

　　以后裘皮業(yè)成為本地最主要的產(chǎn)業(yè)，制裘技術(shù)代代相傳，大營(yíng)演變?yōu)槲覈?guó)歷史上裘服重鎮(zhèn)。傳說(shuō)到了秦代，制裘業(yè)產(chǎn)能大增，滿(mǎn)足了民用，更滿(mǎn)足了軍用，秦始皇將大營(yíng)封為“天下裘都”。秦末大營(yíng)生產(chǎn)的盔、靴、甲胄等軍用品也裝備了義軍和項(xiàng)羽部隊(duì)，助項(xiàng)羽取得了巨鹿之戰(zhàn)的勝利，劉邦軍事力量的強(qiáng)大也一樣受益于營(yíng)皮。

　　元末明初，大營(yíng)裘皮被選為朝廷貢品，鄭和下西洋的時(shí)候，營(yíng)皮與蘇繡、景德鎮(zhèn)的瓷器一道漂洋過(guò)海，傳播世界。晚清民初時(shí)期，營(yíng)皮到達(dá)一個(gè)發(fā)展的高峰。

　　這里店鋪林立、車(chē)水馬龍，呈現(xiàn)一派繁榮景象。全國(guó)各地的皮貨商人云集于此，售生買(mǎi)熟，出皮購(gòu)裘。據(jù)《民國(guó)棗強(qiáng)縣志史料》(1942年版)記載：“棗強(qiáng)縣沒(méi)有多少可被人稱(chēng)道的東西，尤為美善皮貨一種為棗強(qiáng)特出之品，近十?dāng)?shù)年來(lái)，大營(yíng)區(qū)鎮(zhèn)頗見(jiàn)繁榮，貨店工廠棋布星羅，論者謂棗強(qiáng)貨品推大營(yíng)當(dāng)首屈一指，其采辦生皮多有山西、陜西、伊犁、新疆、河南、山東等處，貨至則生制為熟，綴之為裘，縫之為縟，轉(zhuǎn)運(yùn)輸出為全國(guó)之用?！睜I(yíng)皮不僅國(guó)內(nèi)貿(mào)易發(fā)達(dá)，海外貿(mào)易也不遑多讓。英、俄、德、法、葡等十幾個(gè)國(guó)家的商人也在這里設(shè)立貨棧、商行，從事交易，大量的營(yíng)皮得以遠(yuǎn)銷(xiāo)海外。然而，行業(yè)的盛衰總是與國(guó)運(yùn)密切相關(guān)的，1937年日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)以后，大營(yíng)的毛皮業(yè)同其他行業(yè)一樣遭受重創(chuàng)，迅速由盛而衰。

　　新中國(guó)成立后，政府為了保護(hù)和扶持皮革業(yè)，將僅有的幾家皮店合并組成“大營(yíng)皮毛部”，1958年擴(kuò)建為“大營(yíng)皮毛廠”。20世紀(jì)90年代，大營(yíng)皮毛業(yè)再次進(jìn)入一個(gè)發(fā)展的高峰期，開(kāi)創(chuàng)了前所未有的大好局面，并且持續(xù)到今天。目前大營(yíng)鎮(zhèn)擁有皮毛加工企業(yè)1.1萬(wàn)家，從業(yè)人員12萬(wàn)人，皮毛專(zhuān)業(yè)村94個(gè)，專(zhuān)業(yè)戶(hù)6000多家，皮毛業(yè)以大營(yíng)為中心輻射到2省5市縣300多個(gè)村莊，形成了方圓達(dá)百里的經(jīng)濟(jì)圈。行業(yè)的發(fā)展還催生了養(yǎng)殖基地、生皮加工基地，延伸了產(chǎn)業(yè)鏈條。營(yíng)皮產(chǎn)品由原來(lái)的幾個(gè)系列，幾十個(gè)品種，發(fā)展到裘皮服裝、飾邊飾品、鞋帽、工藝品、剪絨制品、裘皮褥子、原料皮等7大系列3000多個(gè)品種，產(chǎn)品銷(xiāo)往亞歐40多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。

　　大營(yíng)毛皮產(chǎn)品在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)占有率為裘皮服裝40%，裘皮褥子、編織飾品、毛領(lǐng)帽條80%。大營(yíng)也是世界兔皮加工量最大的地區(qū)之一，家兔皮制品占據(jù)世界市場(chǎng)的90%。營(yíng)皮產(chǎn)品年產(chǎn)值超過(guò)60億元。

　　飲水思源，為紀(jì)念皮革業(yè)祖師比干，1994年當(dāng)?shù)卣匦蘖吮雀蓮R，使之香火不息。大營(yíng)人認(rèn)為廟內(nèi)的古井的水熟制了世界上最早的皮張，因此棗強(qiáng)大營(yíng)是中國(guó)皮毛業(yè)和裘皮文化的發(fā)源地。