我的朋友Steve Cooper 1999年從英國搬到硅谷時，很高興地把所有恤衫、短褲和涼鞋，連商務會議也無需換裝。他以為一輩子就可以這樣愜意地過下去了。直到有一天，他走進一家大牌風險投資公司董事會議室，發(fā)現一屋子人都是西裝革履，包括平時非常隨意的兩位合伙人，只有他一個人穿著Polo恤衫，卡其短褲和涼鞋。

　　類似的尷尬場面很多人都經歷過，我也有過。無論在哪個國家，辦公場所如何著裝都是個令人頭痛的事情。我們都有無數次和人第一次見面的機會，從工作面試到拜訪客戶，第一印象的重要性已經無需再提。即便是每天在辦公室里，個人儀表也不容疏忽。工作再努力，每天穿得邋里邋遢，上司可能也不會愿意帶你去見客戶，或提拔你到管理層。

　　我個人的感覺是，多數中國人寧愿比別人穿得隨便也不愿意穿得隆重，因為我們講究低調，最好不要被掛上好出風頭的標簽。在國內外企和證券公司工作的人，因為公司有要求，穿著可能會正式一些，但我接觸的國企、私企及政府機關領導和高管多數似乎并不喜歡總是西裝領帶。在一些社交場合，即便是寫明了正式著裝要求，很多人也還是會穿得很隨便就來了。我一位朋友兩年多前在北京參加校友會，請柬上寫著男士西裝、女士禮服，她大冬天哆哆唆唆地穿了件晚禮服去，結果發(fā)現大多數人都是穿著牛仔褲和便裝到場。

　　美國人表面上看起來裝束隨意，但情況有時候會變得很復雜。平時很隨便的同事會突然之間打扮得正式無比，搞得像我和Steve這些外國人無所適從。

　　怎樣才能在職場上避免尷尬場面呢?我分別問兩位辦公室禮儀專家Gretchen Neels和Ann Marie Sabath，職業(yè)著裝的最大訣竅是什么，兩人的回答一模一樣：“不要為你現在做的工作穿衣，為你想要做的工作穿衣。” 也就是說，如果你想被提拔，就看看你的老板和大老板怎樣穿衣。

　　這兩位專家覺得，西方企業(yè)之所以工作裝和便裝概念混亂，上世紀七八十年代從硅谷興起的“商務休閑”著裝風格難辭其咎。大家應該都記得當年比爾·蓋茨穿著最大路貨的套頭毛衫發(fā)布微軟最新軟件，雅虎的楊致遠穿著最普通的格子襯衫做演示，蘋果電腦的喬布斯依然幾十年如一日穿著黑色高領套頭衫和牛仔褲。

　　近十幾年來，這股“商務休閑”風潮愈演愈烈。在很多公司，卡其布褲子和牛仔褲不再是為“休閑星期五”保留的了，什么時候都可以穿?，F在規(guī)定所有員工必須每天穿西裝的公司少之又少，連律師事務所和華爾街上的一些公司都允許員工在不上庭、不見客戶時可以穿休閑裝。一位在華爾街工作的朋友說，他的公司允許每兩周有一天可以穿牛仔褲。

　　問題是，很多年輕人以為休閑就是可以把大學時代的衣服穿到公司里來。我的同事“風尚”專欄作家Christina Binkley寫過一篇文章，講現在律師事務所里的年輕助理們只有上庭時才穿西裝，平時穿什么的都有，從瑜伽練功褲到UGG雪地靴。這讓他們穿著西裝成長起來的上一輩(也是上司)很看不慣。一些公司認為，年輕人這樣隨意的裝束對工作缺乏起碼的尊重，開始試圖扭轉這個趨勢，具體規(guī)定什么可以穿，什么不可以。

　　其實，連紐約老派一些的餐館、俱樂部都不接受我自己定義的“商務休閑”風格，一些地方要求男人必須穿西裝上衣，還不允許穿牛仔褲和運動鞋的人入內。去年夏天的一個周五，我和一位朋友決定前往曼哈頓中央火車站著名的Campbell公寓雞尾酒巴。到了門口，我被擋住了，因為我穿了一雙球鞋(那天下雨)。后來我查這家酒巴的網站，還真寫著“恕不接待戴棒球帽、穿T恤衫和運動鞋者”。前幾個星期，我和一位朋友相約在耶魯俱樂部見面。前一天，她特意寫電郵提醒我：“不要穿牛仔褲”。

　　要想在這方面少犯錯誤，就得靠朋友提醒，或者自己觀察，主動打聽。問題是一些人根本不知道自己做得有什么不對，別人也不好說。辦公室禮儀專家Neels和Sabath女士就時常受大公司雇傭，跟外國雇員談如何更好地融入當地企業(yè)文化，其實很多時候就是以第三者身份把人事經理說不出口的話講出來。她們常需要跟外國雇員講當地的衛(wèi)生習慣：每天洗澡、刮胡子、換襯衫。

　　絕對不要以為這個道理所有人都懂。一位在新澤西一家金融信息公司任職的中國朋友跟我說，去年秋天辦公室里新來了一位中國同事，性格溫和又有禮貌，但他連續(xù)3個月每天都穿一件深紅色套頭毛衣和一條咖啡色條絨褲，看起來倒不邋遢，但絕對和公司里每天換衣服的習慣大相徑庭。

　　有中國同事實在忍不住委婉地提醒了他一下，倒是立馬見效。他第二天換了一件淺色毛衣和卡其色褲子，但這一身又是一穿3個月。(袁莉)