1988年楚艷第一次看到了定價(jià)8元的《ELLE世界時(shí)裝之苑》，當(dāng)時(shí)在時(shí)尚雜志幾乎為零的中國(guó)，看到這本圖文版國(guó)際刊物頓覺嘆為觀止，便下定決定成為服裝設(shè)計(jì)師，那時(shí)的她只有十幾歲。

　　2000年還是在校生的楚艷榮獲聯(lián)合國(guó)教科文組織“雅致中華”服裝設(shè)計(jì)大賽金獎(jiǎng)，并受邀出國(guó)到設(shè)計(jì)師的夢(mèng)想之都巴黎領(lǐng)獎(jiǎng)?！斑@是我第一次出國(guó)，飛機(jī)快降落時(shí)，從舷窗看到下面的很多小洋樓有種不真實(shí)的感覺。那次旅行親身體驗(yàn)到法國(guó)文化中的傳承和創(chuàng)新，對(duì)我的沖擊是巨大的?！背G說。

　　2001年研究生畢業(yè)后的楚艷就開始了教師和設(shè)計(jì)師的跨界生涯，當(dāng)時(shí)楚艷設(shè)計(jì)工作室第一個(gè)訂單就完成了上學(xué)時(shí)的夢(mèng)想：讓自己的設(shè)計(jì)登上人民大會(huì)堂的舞臺(tái)。

　　日本著名設(shè)計(jì)大師山本耀司曾說: “我做設(shè)計(jì)從來不刻意使用日本元素，我是日本人，我的設(shè)計(jì)就是日本設(shè)計(jì)?！? 一位同學(xué)曾在課上引用這句話來說明設(shè)計(jì)不需要加入中國(guó)元素，但楚艷認(rèn)為，日本的文化傳承與中國(guó)是不同的，今天的中國(guó)傳統(tǒng)文化還是要努力的尋找回來，然后再不斷放松，直至化為無形。

　　楚和聽香在中國(guó)國(guó)際時(shí)裝周上的第一場(chǎng)“聽香”發(fā)布會(huì)在當(dāng)時(shí)被評(píng)價(jià)為仿如一股清泉，第二場(chǎng)的“天物” 發(fā)布會(huì)是時(shí)裝周上至今首次將傳統(tǒng)但少人了解的草木染技藝大規(guī)模用在時(shí)尚服飾。最近的一場(chǎng)發(fā)布會(huì)名為：如藍(lán)。

　　“今天主動(dòng)選擇民族品牌的圈層從文化界拓展到商業(yè)、金融乃至IT界，越來越多的人希望在一些場(chǎng)合展現(xiàn)中國(guó)元素和文化”;楚艷透露未來希望創(chuàng)辦一個(gè)以東方美學(xué)為主題的生活方式集成空間，打造一個(gè)人們可以小憩靜心的體驗(yàn)式中國(guó)美學(xué)場(chǎng)景。

　　當(dāng)初接到APEC領(lǐng)導(dǎo)人服裝設(shè)計(jì)邀請(qǐng)時(shí)，楚艷帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在短短幾個(gè)月時(shí)間推出4個(gè)系列設(shè)計(jì)。最終“立領(lǐng)對(duì)開襟”方案從136家國(guó)內(nèi)頂級(jí)服裝企業(yè)和品牌設(shè)計(jì)師的一千多件設(shè)計(jì)作品中勝出，被確定為2014年度APEC領(lǐng)導(dǎo)人宴會(huì)禮儀著裝方案。APEC領(lǐng)導(dǎo)人及配偶服裝面料采用由她推薦的中國(guó)傳統(tǒng)織造精品宋錦和漳緞，既適合中式服裝的古樸風(fēng)韻，又能展現(xiàn)傳統(tǒng)紋樣的精美細(xì)膩。

　　2011年注冊(cè)創(chuàng)辦“楚和聽香”工作室的初衷是為了參加中國(guó)國(guó)際時(shí)裝周。“楚和聽香”的“楚和”取義和諧，而“聽香”則借用了《曲院風(fēng)荷:中國(guó)藝術(shù)論十講》朱良志老師書中的第一講聽香。這本書系統(tǒng)梳理了中國(guó)藝術(shù)理論和審美精神。

　　楚艷希望挖掘整理傳統(tǒng)手工藝，用創(chuàng)新手法表現(xiàn)出來;在關(guān)注服裝細(xì)節(jié)的同時(shí)關(guān)注人的心靈，在快節(jié)奏社會(huì)，讓人們通過穿衣找到舒緩淡定?！俺吐犗恪毕Ｍ麄鬟_(dá)的品牌理念：傳承中國(guó)傳統(tǒng)文化，賦予創(chuàng)新精神及國(guó)際視野。

　　從商業(yè)運(yùn)作上來講，一個(gè)設(shè)計(jì)師從純定制到做品牌意味著非常大的轉(zhuǎn)變。純定制的時(shí)候，更多地滿足客戶需求，而經(jīng)營(yíng)品牌能吸引到那些真正認(rèn)同品牌理念，并主動(dòng)選擇的客群，他們會(huì)追隨設(shè)計(jì)，甚至成為粉絲;當(dāng)然品牌的經(jīng)營(yíng)其實(shí)需要資本支持的。