網(wǎng)絡(luò)時(shí)代有網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的語(yǔ)言，如今是誰(shuí)在用別人的郵箱進(jìn)行信件往來(lái)，人們就說(shuō)他穿了別人的“馬甲”。中國(guó)產(chǎn)品起個(gè)外國(guó)名字，也被人們說(shuō)成是穿了“洋馬甲”。

　　請(qǐng)注意，這里的“馬甲”應(yīng)是帶引號(hào)的，因?yàn)楫吘共皇?。但是為什么?huì)這樣用，正說(shuō)明了服飾文化的力量。顯示著服飾與人的生活緊密相關(guān)，以至用服飾來(lái)形容才可以更生動(dòng)，更形象，彼此都好懂。

　　為什么在這里要用“馬甲”，而不是“襯衫”、“皮鞋”?關(guān)鍵在于馬甲好穿好脫，無(wú)傷大雅。國(guó)際通用的證劵交易大廳工作人員都穿紅馬甲，有些地區(qū)的郵遞員穿綠馬甲，關(guān)押的犯人被穿上黃馬甲，電視臺(tái)攝像師、電影導(dǎo)演都愛(ài)穿一件獵服式的暖灰馬甲，粗布，口袋特別多?？傊R甲穿起來(lái)很方便，熱時(shí)不太熱，冷時(shí)也可御寒。

　　這種無(wú)領(lǐng)無(wú)袖的衣服早年叫“裲襠”?！夺屆め屢路贩Q“裲襠，其一當(dāng)胸一當(dāng)背也”。就是說(shuō)，這種衣服只護(hù)前后心，可長(zhǎng)可短，不遮擋四肢。

　　幾千年來(lái)，這種衣服還被稱為“背心”，直接指遮覆的部位;或是“坎肩”即砍去肩以外的胳膊上的衣服部分。那么為什么叫馬甲呢，其實(shí)就是從戰(zhàn)馬的鎧甲形狀而來(lái)。馬的鎧甲有些像歐洲騎士鎧甲似的，連同頭頸，只露出眼鼻口，有些是以身體為主，像在馬背上披了一件蓑衣。不管怎么說(shuō)，都肯定與四肢無(wú)關(guān)的。由此，人們就愛(ài)將這種形狀的衣服叫成馬甲了。

　　中國(guó)魏晉時(shí)有一種武士的鎧甲，名叫裲襠鎧，即是坎肩式的。這樣穿起來(lái)，護(hù)住身體主要部位，胳膊又可以不受束縛，在當(dāng)時(shí)的陶俑上留下許多這種服飾形象。

　　明代時(shí)，婦女愛(ài)穿比甲，比甲特色是除了不護(hù)上臂之外，實(shí)際上是遮住下肢的。因?yàn)楸燃缀荛L(zhǎng)，下擺一直要過(guò)膝至踝，甚至及地。當(dāng)年女性穿比甲不分貴賤尊卑，穿起來(lái)很優(yōu)雅的。明代美女講究高而苗條，比甲更好地將女性身材修飾得細(xì)高，從而顯得頭小，人也無(wú)形中嫵媚了許多。

　　清代時(shí)就把這種無(wú)袖衣服叫馬甲了，其稱呼可能與馬上民族有關(guān)。當(dāng)年的男人都穿長(zhǎng)袍，春秋冬季愛(ài)在長(zhǎng)袍外套件馬甲。由于流行，因而樣式也豐富起來(lái)，有一種最富特色叫琵琶襟，即前襟掩懷的邊緣是不呈斜線也不呈直線的。立邊形同城墻，再加上當(dāng)年慣用的寬緣邊，是清代所獨(dú)有的。

　　除了琵琶襟以外，還有一種一字襟馬甲，是在領(lǐng)前呈橫向一字。這種馬甲有一種特殊的用處，就是騎馬人大皮袍內(nèi)穿了一件一字襟馬甲，走著走著熱了，如果將大皮袍脫了，在空曠的草原上太冷。如果想將里面的馬甲脫下來(lái)，又要先脫皮袍，還容易著涼。怎么辦呢，一字襟馬甲的好處，即在于可以將手伸進(jìn)皮袍，解開(kāi)一字襟的紐袢，然后很輕易地就可以把前面一片扯出來(lái)了。再伸手拽后片，也拽出來(lái)了，這真是游牧民族服飾創(chuàng)作的獨(dú)樹一幟的發(fā)明，與其所在地區(qū)的氣候條件有著直接的關(guān)系。

　　清代女性穿馬甲的，多為丫環(huán)或管家婆，這在《紅樓夢(mèng)》中有許多記載：如第二十四回中寫賈母的大丫頭鴛鴦“穿著水紅綾子襖兒，青緞子背心，束著白縐綢汗巾兒?！钡谒氖刂袑憣氂竦拇笱绢^襲人“穿著銀紅襖兒，青緞背心，白綾細(xì)折裙。”再有，賈母曾吩咐鳳姐：“再找一找，只怕還有青的。若有時(shí)就拿出來(lái)，送這劉親家兩匹，做一個(gè)帳子我掛，下剩的添上里子，做些夾背心給丫頭們穿，白收著霉壞了?！绷硗猓诰攀换貙懡鸸鸬难绢^寶蟾，“攏著頭發(fā)，掩著懷，穿一件片金邊琵琶襟小緊身，上面系一條松花綠半新的汗巾，下面并未穿裙，正露著石榴紅灑花夾褲，一雙新繡紅鞋?！边@里提到的“琵琶襟小緊身”，也是馬甲。

　　馬甲、背心、坎肩，人類服飾史中一種特殊的便服。