所有被我們視為一次性的包裝最終都可能獲得新生。研究人員已經(jīng)破解了將塑料變回制造新塑料的構(gòu)件的密碼，這將徹底改變其回收利用的現(xiàn)狀。

　　加州大學(xué)伯克利分校的研究人員開(kāi)發(fā)出一種新的催化工藝，可以將垃圾堆中的聚乙烯(一次性使用袋)和聚丙烯(硬塑料)蒸發(fā)，轉(zhuǎn)化為丙烯和其他碳?xì)浠衔餁怏w。然后，這些氣體可用作原料，再次制造原始塑料，從而實(shí)現(xiàn)真正的循環(huán)經(jīng)濟(jì)。

　　加州大學(xué)伯克利分?；瘜W(xué)教授約翰-哈特維格(John Hartwig)說(shuō)：”我們身邊的很多東西都是由這些聚烯烴制成的。原則上，我們現(xiàn)在可以做的是，通過(guò)我們?cè)O(shè)計(jì)的化學(xué)反應(yīng)，裂解通常穩(wěn)定的碳-碳鍵，將這些物體帶回到起始單體。”

　　這一突破意義重大，因?yàn)榫垡蚁┖途郾┧芰蠋缀跽既蛩芰侠娜种?。其中約 80% 最終被焚燒、填埋，或以微塑料的形式被丟棄到環(huán)境中，最終進(jìn)入我們的身體。

　　許多人曾嘗試將這些塑料聚合物有效地回收利用，但都以失敗告終。但哈特維格的團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)利用廉價(jià)的固體催化劑實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo)，這種催化劑可以大規(guī)模連續(xù)運(yùn)行。

　　研究人員使用兩種不同的催化劑對(duì)聚乙烯和聚丙烯塑料廢料進(jìn)行化學(xué)分解。第一種催化劑會(huì)裂解聚合物鏈，留下活性末端。第二種催化劑通過(guò)反復(fù)將活性末端暴露在乙烯氣體中，從根本上完全拉開(kāi)這些鏈。最終生成丙烯和丙烯分子。另一種副產(chǎn)品是有價(jià)值的異丁烯氣體。這三種物質(zhì)在化學(xué)工業(yè)中都被用來(lái)制造不同的塑料。

　　例如，丙烯是一種塑料樹(shù)脂，用于制造服裝、瓶子、家具和許多其他產(chǎn)品。丙烯是用于多種塑料生產(chǎn)的單體。最后，制造商使用異丁烯氣體生產(chǎn)丁基橡膠和高辛烷值航空汽油等聚合物。

　　哈特維格說(shuō)：”我們比任何人都更接近于使聚乙烯和聚丙烯具有與水瓶中的聚酯相同的循環(huán)性。”

　　雖然各公司都在努力減少塑料用量，作為最近全球綠色覺(jué)醒的一部分，但要取代這種”神奇材料”幾乎是不可能的。聯(lián)合國(guó)最近的一項(xiàng)研究表明，電子垃圾的增長(zhǎng)速度是回收速度的五倍。此外，哥倫比亞大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，目前的全球回收系統(tǒng)已基本崩潰。伯克利的技術(shù)可能會(huì)改變游戲規(guī)則。