古代の農(nóng)耕社會では、人々は豊作を祝い、宗教儀式や祝い事を祝う祝日に交易活動を展開していましたが、次第に定期的、固定的な場所があり、物品交換を目的とする大型貿(mào)易や展示會に発展しました。

これは萬博の一番早い形式です。

紀元5世紀、ペルシアでは最初に市の機能を超えた展示會が開かれました。

18世紀には、新技術と新製品の出現(xiàn)に伴って、市と似たようなものが展示されていますが、販売されていません。新製品と成果を宣伝、展示することを目的とした展覧會が開かれます。

1791年にチェコで首都プラハで初めてこのような展示會が開かれました。

科學技術の進歩に伴って、社會生産力の発展、展覧會の規(guī)模も次第に拡大し、出展地域の範囲は一地から全國に拡大され、國內(nèi)から國外に拡大され、多くの國が參加する世界博覧會に発展するまでになりました。